Digital Broadcasting Today
The world of digital broadcasting is not static - it demands flexibility and adaptability to meet the demands of the ever more rapid digital development, spectrum efficiency, new applications and device features. WorldDMB is at the forefront of these changes with its ever growing family of standards based on DAB (Digital Audio Broadcasting).
WorldDMB's three most well-known standards are the original digital radio standard DAB, the recently developed additional radio standard DAB+ and the multimedia/video standard DMB. Over 500 million people around the world can now receive over 1000 different DAB/DAB+/DMB services. Commercial DAB receivers have been on the market since summer 1998. There are now over 1000 different DAB receivers commercially available. There are also over 190 different DMB receivers in the market, which of course can also receive DAB services. DAB+ receivers have also recently entered the market and with the quick take up of the standard throughout the world the number is expected to increase in the next year.
DAB, DAB+ and DMB
When the original DAB (Digital Audio Broadcasting) was first developed in the late 1980s, it was based on MPEG Audio Layer II coding, which was then state of the art and is still a commonly used coding technology in radio nowadays.
Since then, MPEG Audio Layer III, better known as MP3 has conquered the market of digital music players and radio streams. Even though still the most successful technology on the market, MP3 has already been overtaken in efficiency and performance by MPEG-4 (AAC). This development called for an additional audio coding system in DAB which would allow for more efficiency at lower bitrates - hence the birth of DAB+.
Another important innovation was the addition of video/multimedia capabilities to Digital Audio Broadcasting, allowing DAB to become a digital mobile television platform DMB (Digital Multimedia Broadcasting) as well as a multimedia digital radio platform.
Both for DMB and DAB+ the technical basis remains to be DAB. In other words, the physical layer is still the same, just new applications, new transport protocols and a second error control coding layer was added. All three technologies can therefore be used alongside each other on one multiplex and basically use the same infrastructure, so there is a whole range of possible multiplex scenarios.
Benefits of DAB, DAB+ and DMB
Easy programme selection
Rather than searching wavebands as present, users can select all available stations or preferred formats from a simple text menu.
Perfect reception
DAB eliminates interference and the problem of multipath while in a car. It "blankets" wide geographical areas with an even, uninterrupted signal. Once full services are up and running, a driver will be able to cross an entire country staying tuned to the same station with no signal fade, without altering frequency.
One receiver does it all!
DAB is quite unique in that both music and data services can be received using the same receivers. Furthermore DMB receivers also can receive these music and data services as well as video and graphics.
Programme-associated data
DAB/DAB+/DMB broadcasts can display text information in far greater details than the RDS system, such as programme background facts, a menu of future broadcasts and complementary advertising information. Broadcasters can also display picture radio and other interactive services. Receivers that are attached to a small screen, can display visual information as diverse as weather maps, CD information, traffic and safety information, stock updates and mobile TV.
Information services
Services from sources other than the broadcasting station are included within the same channel for the user to access at will. These include news headlines, detailed weather information or even the latest stock prices.
Targeted music or data services
Because digital technology allows a massive amount of different information, specific information user groups can be targeted with great accuracy because each receiver can be addressable.
Wide choice of receivers
It is possible to access DAB/DMB services on a wide range of receiving equipment including fixed, mobile and portable radio receivers with displays or screens including personal computers and some mobile phones. Other types of receivers also include: USB, digital cameras, PDAs, MP3 players, pocket TVs, in car radios and TV screens and many more.
DAB: A system designed for terrestrial mobile reception
DAB services are available on terrestrial networks, and the same receiver can be used to provide radio programmes and/or data services for national, regional, local and international coverage. The DAB system requirers a low field strength, which allows the technology to much more mobile than other standards.
Lower transmission costs for broadcasters
DAB/DAB+/DMB allows broadcasters to provide a wide range of material simultaneously on the same frequency. This not only makes room for a vastly increased number of programmes to increase user choice, but also has important broadcast cost-cutting implications.
tomado de: http://www.worlddab.org/technology
domingo, 26 de abril de 2009
miércoles, 15 de abril de 2009
DAB, la nueva radio
El sistema DAB de radio digital es el nuevo medio de transmisión de sonido. Ya establecido en muchos países del munco, las radios DAB están ganando el mercado. Aunque son más caras que las que reciben transmisiones AM y FM, ofrecen ventajas importantes.
VENTAJAS
Posiblemente, la ventaja más importante para el oyente es la calidad del sonido, parecida a la del CD. Los ruidos y la pérdida de señal son cosas del pasado. No sólo la calidad es mejor, sino que se pueden captar más emisoras en el espacio disponible, y ésto significa que hay muchas más posibilidades de elegir.
Otra ventaja importante de la radio digital DAB es su capacidad. Los datos se transmiten juntamente con el audio principal y se pueden mostrar en una pantalla que muchas de estas radios tienen incluida. Éstos datos pueden ser el título de una canción, el resumen del argumento de una obra, los resultados de los últimos encuentros deportivos o lo que la emisora considere apropiado. De hecho, algunas emisoras transmiten titulares de noticias a través de la pantalla o proporcionan otra información gratuita importante incluyendo guías de programas electrónicos.
Este sistema brinda muchas ventajas al oyente, pero además ayuda a la emisora. Las transmisiones requieren niveles de energía más bajos, lo que significa un ahorro considerable en las facturas de electricidad. Ésto es especialmente importante para grandes emisoras como la BBC. Con unos transmisores que usan 100 kW y más, los costes para sostener las transmisiones son altísimos. Al mismo tiempo, al reducir el consumo de energía, el sistema DAB ayuda al medio ambiente.
Otra ventaja es que DAB usa una Red de Frecuencia Simple. Ésto significa que todos los transmisores en la misma red usan la misma frecuencia sin interferirse mutuamente. Normalmente, una red nacional que use VHF FM, por ejemplo, tiene que usar una cierta cantidad de frecuencias para que las transmisiones no interfieran. La radio DAB digital no necesita esa cantidad de frecuencias, y el espacio necesario para la transmisión es mucho menor. Ésto también acarrea otro beneficio para el oyente en movimiento, ya que no se necesita volver a sintonizar el receptor en otra frecuencia cuando se desplaza de un área de cobertura a otra.
TECNOLOGÍA
La radio digital DAB funciona convirtiendo los sonidos a un formato digital. Una vez en este formato, se los puede manipular usando técnicas de procesamiento de señales para comprimir y manipular la señal. Más aún, cuando la señal es transmitida, se usan técnicas de corrección de error para asegurarse de una vez que los datos que representan los sonidos sean transmitidos, el oyente los recibirá correctamente.
La compresión de sonido usa técnicas que se adaptan a los estándares MPEG. La transmisión de radio también usa una forma de modulación de señal conocida como División de Frecuencia Multiplex de Codificación Ortogonal (COFDM). Aquí, los datos que representan sonidos y los otros datos que se transmitirán se reparten en una gran cantidad de señales de radio muy cercanas. Repartiendo los datos en una amplia frecuencia de esta manera, la transmisión completa es menos susceptible al ruido y otras formas de interferencia incluyendo las pérdidas de señal y las interferencias múltiples.
Estas últimas ocurren cuando las señales se reflejan en obstáculos tales como colinas y edificios y varias señales de la emisora llegan al receptor, a intervalos ligeramente diferentes pues han viajado por distintos caminos y han necesitado distintos tiempos para llegar. Ésto causa verdaderos problemas para la VHF FM y a menudo resulta en una distorsión de la señal. La radio digital DAB puede combinar todas las señales y hacer la recepción final más robusta.
Naturalmente, la tecnología que permite todos estos procesos hace que los receptores de radio sean más complejos. Sin embargo, las mejoras en los circuitos integrados alcanzadas en los últimos años han permitido reunir las condiciones necesarias en un aparato de radio a un coste razonable. También se espera llegar más lejos una vez que el sistema DAB se haya establecido mejor.
RESUMEN
La radio digital DAB es un gran adelanto sobre las transmisiones análogas. Al ofrecer un audio de mejor calidad, datos adjuntos, sintonización perfecta apretando un botón sin necesidad de re -sintonizar al trasladarse de un área a otra, ciertamente proporciona una mejora considerable sobre las transmisiones más antiguas. Estas ventajas ponen al DAB en una posición que le permitirá estar a la cabeza de la transmisión radial del siglo XXI
VENTAJAS
Posiblemente, la ventaja más importante para el oyente es la calidad del sonido, parecida a la del CD. Los ruidos y la pérdida de señal son cosas del pasado. No sólo la calidad es mejor, sino que se pueden captar más emisoras en el espacio disponible, y ésto significa que hay muchas más posibilidades de elegir.
Otra ventaja importante de la radio digital DAB es su capacidad. Los datos se transmiten juntamente con el audio principal y se pueden mostrar en una pantalla que muchas de estas radios tienen incluida. Éstos datos pueden ser el título de una canción, el resumen del argumento de una obra, los resultados de los últimos encuentros deportivos o lo que la emisora considere apropiado. De hecho, algunas emisoras transmiten titulares de noticias a través de la pantalla o proporcionan otra información gratuita importante incluyendo guías de programas electrónicos.
Este sistema brinda muchas ventajas al oyente, pero además ayuda a la emisora. Las transmisiones requieren niveles de energía más bajos, lo que significa un ahorro considerable en las facturas de electricidad. Ésto es especialmente importante para grandes emisoras como la BBC. Con unos transmisores que usan 100 kW y más, los costes para sostener las transmisiones son altísimos. Al mismo tiempo, al reducir el consumo de energía, el sistema DAB ayuda al medio ambiente.
Otra ventaja es que DAB usa una Red de Frecuencia Simple. Ésto significa que todos los transmisores en la misma red usan la misma frecuencia sin interferirse mutuamente. Normalmente, una red nacional que use VHF FM, por ejemplo, tiene que usar una cierta cantidad de frecuencias para que las transmisiones no interfieran. La radio DAB digital no necesita esa cantidad de frecuencias, y el espacio necesario para la transmisión es mucho menor. Ésto también acarrea otro beneficio para el oyente en movimiento, ya que no se necesita volver a sintonizar el receptor en otra frecuencia cuando se desplaza de un área de cobertura a otra.
TECNOLOGÍA
La radio digital DAB funciona convirtiendo los sonidos a un formato digital. Una vez en este formato, se los puede manipular usando técnicas de procesamiento de señales para comprimir y manipular la señal. Más aún, cuando la señal es transmitida, se usan técnicas de corrección de error para asegurarse de una vez que los datos que representan los sonidos sean transmitidos, el oyente los recibirá correctamente.
La compresión de sonido usa técnicas que se adaptan a los estándares MPEG. La transmisión de radio también usa una forma de modulación de señal conocida como División de Frecuencia Multiplex de Codificación Ortogonal (COFDM). Aquí, los datos que representan sonidos y los otros datos que se transmitirán se reparten en una gran cantidad de señales de radio muy cercanas. Repartiendo los datos en una amplia frecuencia de esta manera, la transmisión completa es menos susceptible al ruido y otras formas de interferencia incluyendo las pérdidas de señal y las interferencias múltiples.
Estas últimas ocurren cuando las señales se reflejan en obstáculos tales como colinas y edificios y varias señales de la emisora llegan al receptor, a intervalos ligeramente diferentes pues han viajado por distintos caminos y han necesitado distintos tiempos para llegar. Ésto causa verdaderos problemas para la VHF FM y a menudo resulta en una distorsión de la señal. La radio digital DAB puede combinar todas las señales y hacer la recepción final más robusta.
Naturalmente, la tecnología que permite todos estos procesos hace que los receptores de radio sean más complejos. Sin embargo, las mejoras en los circuitos integrados alcanzadas en los últimos años han permitido reunir las condiciones necesarias en un aparato de radio a un coste razonable. También se espera llegar más lejos una vez que el sistema DAB se haya establecido mejor.
RESUMEN
La radio digital DAB es un gran adelanto sobre las transmisiones análogas. Al ofrecer un audio de mejor calidad, datos adjuntos, sintonización perfecta apretando un botón sin necesidad de re -sintonizar al trasladarse de un área a otra, ciertamente proporciona una mejora considerable sobre las transmisiones más antiguas. Estas ventajas ponen al DAB en una posición que le permitirá estar a la cabeza de la transmisión radial del siglo XXI
jueves, 19 de febrero de 2009
Récord de velocidad en 'Internet 2'
Récord de velocidad en 'Internet 2'
ALICIA RIVERA - Madrid - 02/07/2003
El Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN, junto a Ginebra), donde se inventó la popular www (World Wide Web), ha protagonizado un nuevo avance en el desarrollo de las redes de ordenadores del futuro, esta vez en colaboración con el Instituto de Tecnología de California (Caltech, en EE UU). Investigadores en computación de ambos centros han logrado establecer una marca espectacular de velocidad de transmisión de datos, manteniendo durante más de una hora un flujo de 983 megabites por segundo entre Ginebra y Chicago, una distancia superior a 7.000 kilómetros. Esto equivale a transferir todo un CD en 5,6 segundos, según informa el CERN.
El nuevo protocolo de Internet permite ampliar la cantidad de códigos en la red
El récord, un ensayo en el ámbito del futuro Internet 2 con el protocolo de comunicación de nueva generación IPv6, supone un salto importante respecto a las velocidades actuales en la red: un usuario en España, utilizando un módem y las líneas telefónicas, intercambia información por Internet a una velocidad de 56 kilobites por segundo (0,056 megabites); en un sistema avanzado de alta velocidad se alcanzan los 100 megabites. El récord entre Europa y EE UU multiplica por 10 esa velocidad.
El experimento es un avance en el desarrollo de redes globales de alta velocidad imprescindibles para Grid, la futura nueva generación de computación intensiva distribuida que será imprescindible en varias áreas científicas como la física de altas energías, la modelización climática, la astrofísica o la bioinformática.
El IPv6 que han utilizado con tanto éxito los investigadores del CERN y de Caltech ofrece una eficacia superior (con mayor calidad y más seguridad) que el protocolo de Internet (IP), habitual actualmente, el IPv4, que se usa en el 90% del tráfico en la Red. Además, esta nueva versión 6 supondrá un respiro importante en la comunidad virtual al permitir ampliar mucho el número de identificaciones posibles de los ordenadores, que está al borde de la saturación.
Cuando uno envía un mensaje por Internet o atrae información a su ordenador con un programa navegador, la información circula por Internet troceada en pequeños paquetes de datos que se dispersan por todas las redes hasta llegar independientemente a su destino, donde se recompone el contenido del correo electrónico o la información solicitada. Éste es el gran truco de Internet, porque cada uno de esos paquetes circula por donde puede o le resulta más fácil. Al trocear la información, se adjudica a cada paquete una especie de etiqueta, o cabecera, que describe los datos imprescindibles para llegar a destino y recomponer el contenido original con los otros fragmentos. El IPv6 perfecciona esa etiqueta y, aunque es más grande que la del IPv4 actual, contiene más datos útiles para evitar el deterioro de la información transferida.
El nuevo récord "demuestra claramente la madurez de los protocolos IPv6", ha dicho Olivier Martin, jefe de las redes externas del CERN y director del programa DataTAG, cuyo objetivo es crear un banco de pruebas intercontinental a gran escala de Grid, con el proyecto DataGrid europeo, varios proyectos nacionales y los equivalentes en EE UU. "Esto es un gran hito hacia nuestra visión dinámica de análisis globalmente distribuidos en experimentos de física de altas energías de la siguiente generación, que generarán colosales cantidades de datos", explica Harvey Newman, físico de Caltech. El CERN lleva adelante una intensa investigación en Grid, porque es una necesidad de computación para el nuevo acelerador de partículas LHC que está construyendo.
Otra de las ventajas de IPv6 es que permite ampliar el número de identificadores IP. Cada ordenador que está en la red en el mundo en un momento determinado tiene un código específico. Consta de cuatro bloques de tres números que van del 0 al 255. Pese a que parece que la cantidad de identificadores diferentes es inmensa, se prevé una escasez debida en gran medida a la imperfecta distribución, y la Red tiene que estar preparada. El nuevo protocolo reestructura este sistema y permite ampliar la cantidad de códigos.
ALICIA RIVERA - Madrid - 02/07/2003
El Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN, junto a Ginebra), donde se inventó la popular www (World Wide Web), ha protagonizado un nuevo avance en el desarrollo de las redes de ordenadores del futuro, esta vez en colaboración con el Instituto de Tecnología de California (Caltech, en EE UU). Investigadores en computación de ambos centros han logrado establecer una marca espectacular de velocidad de transmisión de datos, manteniendo durante más de una hora un flujo de 983 megabites por segundo entre Ginebra y Chicago, una distancia superior a 7.000 kilómetros. Esto equivale a transferir todo un CD en 5,6 segundos, según informa el CERN.
El nuevo protocolo de Internet permite ampliar la cantidad de códigos en la red
El récord, un ensayo en el ámbito del futuro Internet 2 con el protocolo de comunicación de nueva generación IPv6, supone un salto importante respecto a las velocidades actuales en la red: un usuario en España, utilizando un módem y las líneas telefónicas, intercambia información por Internet a una velocidad de 56 kilobites por segundo (0,056 megabites); en un sistema avanzado de alta velocidad se alcanzan los 100 megabites. El récord entre Europa y EE UU multiplica por 10 esa velocidad.
El experimento es un avance en el desarrollo de redes globales de alta velocidad imprescindibles para Grid, la futura nueva generación de computación intensiva distribuida que será imprescindible en varias áreas científicas como la física de altas energías, la modelización climática, la astrofísica o la bioinformática.
El IPv6 que han utilizado con tanto éxito los investigadores del CERN y de Caltech ofrece una eficacia superior (con mayor calidad y más seguridad) que el protocolo de Internet (IP), habitual actualmente, el IPv4, que se usa en el 90% del tráfico en la Red. Además, esta nueva versión 6 supondrá un respiro importante en la comunidad virtual al permitir ampliar mucho el número de identificaciones posibles de los ordenadores, que está al borde de la saturación.
Cuando uno envía un mensaje por Internet o atrae información a su ordenador con un programa navegador, la información circula por Internet troceada en pequeños paquetes de datos que se dispersan por todas las redes hasta llegar independientemente a su destino, donde se recompone el contenido del correo electrónico o la información solicitada. Éste es el gran truco de Internet, porque cada uno de esos paquetes circula por donde puede o le resulta más fácil. Al trocear la información, se adjudica a cada paquete una especie de etiqueta, o cabecera, que describe los datos imprescindibles para llegar a destino y recomponer el contenido original con los otros fragmentos. El IPv6 perfecciona esa etiqueta y, aunque es más grande que la del IPv4 actual, contiene más datos útiles para evitar el deterioro de la información transferida.
El nuevo récord "demuestra claramente la madurez de los protocolos IPv6", ha dicho Olivier Martin, jefe de las redes externas del CERN y director del programa DataTAG, cuyo objetivo es crear un banco de pruebas intercontinental a gran escala de Grid, con el proyecto DataGrid europeo, varios proyectos nacionales y los equivalentes en EE UU. "Esto es un gran hito hacia nuestra visión dinámica de análisis globalmente distribuidos en experimentos de física de altas energías de la siguiente generación, que generarán colosales cantidades de datos", explica Harvey Newman, físico de Caltech. El CERN lleva adelante una intensa investigación en Grid, porque es una necesidad de computación para el nuevo acelerador de partículas LHC que está construyendo.
Otra de las ventajas de IPv6 es que permite ampliar el número de identificadores IP. Cada ordenador que está en la red en el mundo en un momento determinado tiene un código específico. Consta de cuatro bloques de tres números que van del 0 al 255. Pese a que parece que la cantidad de identificadores diferentes es inmensa, se prevé una escasez debida en gran medida a la imperfecta distribución, y la Red tiene que estar preparada. El nuevo protocolo reestructura este sistema y permite ampliar la cantidad de códigos.
Para el 2011 penetración en Radio Digital llegará a 58% en hogares
La penetración de Radio Digital DAB (Digital Audio Broadcasting) en hogares del Reino Unido se alista a alcanzar un 58.5 por ciento a finales del 2011, según las proyecciones estadísticas lanzadas por la Oficina de Desarrollo de la Radio Digital (DRDB).
El nuevo pronóstico de DRDB registra un aumento progresivo de la penetración de la radio digital en hogares durante los próximos cinco años. Para finales del 2007será 21 por ciento, en 30 por ciento para fines del 2008, alcanzando 40 por ciento en el 2009, 50 por ciento en el 2010, y finalmente 58.5 los últimos meses del 2011.
El éxito de ventas de DAB continuará en los sectores claves de las portátiles domésticas y sistemas de audio, mientras que un crecimiento significante ya está ocurriendo en los radio relojes. DAB proyecta los siguientes avances para finales del 2008:
• Las acciones de portátiles domésticas crecerán alrededor del 69 por ciento de todas las ventas por volumen y 90 por ciento por valor.
• Las acciones de estéreos personales crecerán alrededor del 40 por ciento de todas las ventas por volumen y cerca de 70 por ciento por valor.
• Las acciones de sistemas de audio crecerán alrededor del 27 por ciento de todas las ventas por volumen y 32 por ciento por valor.
• Las acciones de radio relojes crecerán alrededor del 28 por ciento de todas las ventas por volumen y más del 50 por ciento por valor.
Hay indicaciones de muchas fuentes –Rajar, BBC, RadioCentre- que el perfil tradicional del oyente de radio está cambiando. Esto es significativamente impactante en el mercado total de ventas de radio (análogas y DAB) con ciertos factores de forma, como mini componentes, sistemas de audio y radios personales, en declive, mientras que otras, como reproductores MP3 y plataformas portátiles (con radio incluida) están en crecimiento.
Las estadísticas previamente mostradas representan un escenario de caso base, pero podría incrementarse significativamente si DAB encuentra un buen punto de apoyo en nuevos factores como dispositivos MP3/MP4, adaptadores, plataformas portátiles y, especialmente, teléfonos móviles.
Para finales del 2007, habrán alrededor de 6.6 millones de radios DAB en los hogares del Reino Unido y una penetración en las casas de 21 por ciento. Estos números, y el pronóstico lanzado, son indicadores importantes para Office of Comunication (Ofcom), que actualmente está considerando un plan para apagar la radio análoga. El pronóstico también está diseñado para ayudar a los manufactureros a planear sus productos de acuerdo a las oportunidades del mercado potencial y de los minoristas de maximizar a lo largo y a lo ancho la disponibilidad de los productos para los consumidores.
También puede ayudar a los broadcasters a planear futuras inversiones digitales y estrategias de marketing para incrementar la radio audiencia digital.
El nuevo pronóstico de DRDB registra un aumento progresivo de la penetración de la radio digital en hogares durante los próximos cinco años. Para finales del 2007será 21 por ciento, en 30 por ciento para fines del 2008, alcanzando 40 por ciento en el 2009, 50 por ciento en el 2010, y finalmente 58.5 los últimos meses del 2011.
El éxito de ventas de DAB continuará en los sectores claves de las portátiles domésticas y sistemas de audio, mientras que un crecimiento significante ya está ocurriendo en los radio relojes. DAB proyecta los siguientes avances para finales del 2008:
• Las acciones de portátiles domésticas crecerán alrededor del 69 por ciento de todas las ventas por volumen y 90 por ciento por valor.
• Las acciones de estéreos personales crecerán alrededor del 40 por ciento de todas las ventas por volumen y cerca de 70 por ciento por valor.
• Las acciones de sistemas de audio crecerán alrededor del 27 por ciento de todas las ventas por volumen y 32 por ciento por valor.
• Las acciones de radio relojes crecerán alrededor del 28 por ciento de todas las ventas por volumen y más del 50 por ciento por valor.
Hay indicaciones de muchas fuentes –Rajar, BBC, RadioCentre- que el perfil tradicional del oyente de radio está cambiando. Esto es significativamente impactante en el mercado total de ventas de radio (análogas y DAB) con ciertos factores de forma, como mini componentes, sistemas de audio y radios personales, en declive, mientras que otras, como reproductores MP3 y plataformas portátiles (con radio incluida) están en crecimiento.
Las estadísticas previamente mostradas representan un escenario de caso base, pero podría incrementarse significativamente si DAB encuentra un buen punto de apoyo en nuevos factores como dispositivos MP3/MP4, adaptadores, plataformas portátiles y, especialmente, teléfonos móviles.
Para finales del 2007, habrán alrededor de 6.6 millones de radios DAB en los hogares del Reino Unido y una penetración en las casas de 21 por ciento. Estos números, y el pronóstico lanzado, son indicadores importantes para Office of Comunication (Ofcom), que actualmente está considerando un plan para apagar la radio análoga. El pronóstico también está diseñado para ayudar a los manufactureros a planear sus productos de acuerdo a las oportunidades del mercado potencial y de los minoristas de maximizar a lo largo y a lo ancho la disponibilidad de los productos para los consumidores.
También puede ayudar a los broadcasters a planear futuras inversiones digitales y estrategias de marketing para incrementar la radio audiencia digital.
FM digital: todos caben
FM digital: todos caben
Autor: Gabriel Sosa Plata
El Universal, 13 de Marzo de 2007
La digitalización de la radio abre una valiosa oportunidad para no sólo mejorar la calidad del sonido de las emisoras, sino también para abrir el espectro a nuevos jugadores en plazas tan saturadas como la Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey y Tijuana. Esto es posible, a diferencia de lo que se pensaba, con el estándar estadounidense IBOC (In Band On Channel), el cual opera en las mismas bandas de frecuencias atribuidas actualmente a la radio de AM y de FM.
Gracias a la digitalización bajo la norma IBOC, todos los concesionarios y permisionarios de la radio (de AM y FM) en las ciudades mencionadas, cabrían en el espectro de FM (de los 88 a los 108 Mhz) y, por si fuera poco, aún habría espacio para nuevos operadores. De esta manera se podría satisfacer la petición del gobierno del Distrito Federal y de otras empresas e instituciones que desean tener frecuencias de radio en la capital del país.
Todo lo anterior es posible si se pusiera en marcha la propuesta formal que, bajo los auspicios del poderoso consorcio que desarrolló el estándar IBOC, iBiquity Digital Corporation, y la empresa fabricante de equipos de radiodifusión, Broadcast Electronics, presentó la semana pasada John Schneider a la Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel) y a la Cámara Nacional de la Industria de Radio y Televisión (CIRT).
El IBOC, conocido comercialmente como HD Radio, es un estándar con el que las emisoras de radio pueden llevar a cabo transmisiones digitales, con una calidad de sonido similar a la de un CD en el caso de las radiodifusoras de FM y de FM en el caso de las estaciones de AM. Además, la tecnología permite un uso más eficiente del espectro radioeléctrico en la banda de FM al hacer posible que una frecuencia pueda ofrecer el sistema multicanal o multicasting (dos o tres canales por frecuencia asignada, lo que coadyuva a aumentar la oferta de contenidos).
En Estados Unidos ya son más de mil 200 radiodifusoras las que transmiten digitalmente, esto es, alrededor del 8 por ciento de las emisoras existentes en el país. De ese total, unas 500 emisoras ya transmiten en multicanal.
La propuesta para México consiste en que toda emisora tendría derecho de transmitir sus programas simultáneamente en modo analógico y digital. El modo analógico se transmitiría en su frecuencia asignada, sea ésta en la banda de FM o en la de AM. El modo digital se transmitiría exclusivamente en la banda de FM. Esto significa que las emisoras de AM, al menos en las grandes ciudades del país, no podrían transmitir digitalmente en esta última banda ante la saturación del espectro radioeléctrico, pero sí en la banda de FM.
La idea es que dueños o accionistas que tienen una o más emisoras de FM en la misma ciudad transmitan sus señales de AM en el sistema multicanal digital de FM. Por ejemplo, un grupo como Televisa Radio podría transmitir sus emisoras de AM (XEW-AM, XEQ-AM y XEX-AM) en los multicanales digitales de sus radiodifusoras de FM (XEQ-FM, XEW-FM y XEX-FM), con lo que todas las estaciones del grupo entrarían sin problema a la era digital. Los demás grupos radiofónicos tendrían el mismo beneficio.
Por lo que se refiere a grupos o instituciones que sólo tienen emisoras de AM o bien sus radiodifusoras de FM no son suficientes para alojar a las AM, se les otorgaría una frecuencia de FM, pero sólo para transmitir de modo digital, con el fin de que todas las emisoras tengan las mismas ventajas en el momento de llegar la digitalización a la radio. De esta manera, una emisora como Radio Educación, que no tiene canal en FM, podría recibir una frecuencia en FM y, por ejemplo, compartir el otro de los canales digitales a una emisora de AM del IMER.
Para dar cabida a todas las emisoras de AM y FM en la banda de FM es necesario reducir de 800 Khz a 400 Khz (de cuatro a dos canales) la separación que, con base en las normas técnicas, existe actualmente entre dos emisoras en operación en la FM en México. De acuerdo con Schneider, en casi todos los países del mundo, se ha reducido a 400 khz la separación entre dos emisoras que transmiten en la banda de FM. Y todo esto aún en la era analógica, como sucede, excepcionalmente, con Ibero Radio 90.9 y con Politécnico en Radio 95.7, en el Distrito Federal.
La propuesta avalada por iBiquity se basa en pruebas de transmisión realizadas en frecuencias intermedias no sólo en Estados Unidos sino en la misma Ciudad de México, sitio este último en el que participó la misma CIRT a través del Comité Consultivo de Tecnologías Digitales para la Radiodifusión, el cual tiene entre sus atribuciones la recomendación del estándar de radio digital terrestre para México.
El documento preparado por Schneider es exhaustivo, tiene incluso un plan de reparto de frecuencias para las ciudades de Tijuana, Monterrey, Guadalajara y el Distrito Federal, donde se demuestra que los planteamientos son posibles. Incluso en la misma capital del país se concluye que, aún incorporando a todas las emisoras de AM en los canales digitales de FM y las señales generadas en ciudades vecinas que alcanzan a captarse en el Distrito Federal, quedan libres cinco canales para nuevos concesionarios o permisionarios, mientras que en Tijuana, Monterrey y Guadalajara, habría, respectivamente, dos, 18 y 16 canales desocupados.
La novedosa propuesta tocará fibras sensibles en la industria radiofónica, ya que no todos los grupos quieren igualdad de condiciones en la era digital, pero también es cierto que hay otros, también muy fuertes (Radiorama, por ejemplo), que seguramente la avalarán. También es una alternativa que daría respuesta satisfactoria a las peticiones de futuros operadores, como el gobierno capitalino, empresas del sector privado e instituciones educativas. Si prevalece una visión de Estado en el tema, esta propuesta deberá ser considerada con toda seriedad. Volveremos al tema.
100 días… de debate
Ninguno de los compromisos de Felipe Calderón sobre telecomunicaciones a llevar a cabo en sus primeros 100 días de gobierno se cumplieron (radio digital, portabilidad numérica, nuevas emisoras de radio y televisión y convergencia plena). Pese a ello, Héctor Osuna, de la Cofetel, se suma a las cuentas alegres y, sin citar a la cabeza del sector, la SCT, asegura que en estos cuatro temas, el gobierno calderonista cumplió. Sin duda, visiones de dos mundos, uno que vemos millones de mexicanos y otro que tiene la mirada puesta en el canal de las estrellas.
Profesor e investigador invitado de la AUM Cuajimalpa. Columnista de El Universal y
coordinador del Consejo Editorial de la Revista Mexicana de Comunicación. http://radiomexicana.blogspot.com
Autor: Gabriel Sosa Plata
El Universal, 13 de Marzo de 2007
La digitalización de la radio abre una valiosa oportunidad para no sólo mejorar la calidad del sonido de las emisoras, sino también para abrir el espectro a nuevos jugadores en plazas tan saturadas como la Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey y Tijuana. Esto es posible, a diferencia de lo que se pensaba, con el estándar estadounidense IBOC (In Band On Channel), el cual opera en las mismas bandas de frecuencias atribuidas actualmente a la radio de AM y de FM.
Gracias a la digitalización bajo la norma IBOC, todos los concesionarios y permisionarios de la radio (de AM y FM) en las ciudades mencionadas, cabrían en el espectro de FM (de los 88 a los 108 Mhz) y, por si fuera poco, aún habría espacio para nuevos operadores. De esta manera se podría satisfacer la petición del gobierno del Distrito Federal y de otras empresas e instituciones que desean tener frecuencias de radio en la capital del país.
Todo lo anterior es posible si se pusiera en marcha la propuesta formal que, bajo los auspicios del poderoso consorcio que desarrolló el estándar IBOC, iBiquity Digital Corporation, y la empresa fabricante de equipos de radiodifusión, Broadcast Electronics, presentó la semana pasada John Schneider a la Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel) y a la Cámara Nacional de la Industria de Radio y Televisión (CIRT).
El IBOC, conocido comercialmente como HD Radio, es un estándar con el que las emisoras de radio pueden llevar a cabo transmisiones digitales, con una calidad de sonido similar a la de un CD en el caso de las radiodifusoras de FM y de FM en el caso de las estaciones de AM. Además, la tecnología permite un uso más eficiente del espectro radioeléctrico en la banda de FM al hacer posible que una frecuencia pueda ofrecer el sistema multicanal o multicasting (dos o tres canales por frecuencia asignada, lo que coadyuva a aumentar la oferta de contenidos).
En Estados Unidos ya son más de mil 200 radiodifusoras las que transmiten digitalmente, esto es, alrededor del 8 por ciento de las emisoras existentes en el país. De ese total, unas 500 emisoras ya transmiten en multicanal.
La propuesta para México consiste en que toda emisora tendría derecho de transmitir sus programas simultáneamente en modo analógico y digital. El modo analógico se transmitiría en su frecuencia asignada, sea ésta en la banda de FM o en la de AM. El modo digital se transmitiría exclusivamente en la banda de FM. Esto significa que las emisoras de AM, al menos en las grandes ciudades del país, no podrían transmitir digitalmente en esta última banda ante la saturación del espectro radioeléctrico, pero sí en la banda de FM.
La idea es que dueños o accionistas que tienen una o más emisoras de FM en la misma ciudad transmitan sus señales de AM en el sistema multicanal digital de FM. Por ejemplo, un grupo como Televisa Radio podría transmitir sus emisoras de AM (XEW-AM, XEQ-AM y XEX-AM) en los multicanales digitales de sus radiodifusoras de FM (XEQ-FM, XEW-FM y XEX-FM), con lo que todas las estaciones del grupo entrarían sin problema a la era digital. Los demás grupos radiofónicos tendrían el mismo beneficio.
Por lo que se refiere a grupos o instituciones que sólo tienen emisoras de AM o bien sus radiodifusoras de FM no son suficientes para alojar a las AM, se les otorgaría una frecuencia de FM, pero sólo para transmitir de modo digital, con el fin de que todas las emisoras tengan las mismas ventajas en el momento de llegar la digitalización a la radio. De esta manera, una emisora como Radio Educación, que no tiene canal en FM, podría recibir una frecuencia en FM y, por ejemplo, compartir el otro de los canales digitales a una emisora de AM del IMER.
Para dar cabida a todas las emisoras de AM y FM en la banda de FM es necesario reducir de 800 Khz a 400 Khz (de cuatro a dos canales) la separación que, con base en las normas técnicas, existe actualmente entre dos emisoras en operación en la FM en México. De acuerdo con Schneider, en casi todos los países del mundo, se ha reducido a 400 khz la separación entre dos emisoras que transmiten en la banda de FM. Y todo esto aún en la era analógica, como sucede, excepcionalmente, con Ibero Radio 90.9 y con Politécnico en Radio 95.7, en el Distrito Federal.
La propuesta avalada por iBiquity se basa en pruebas de transmisión realizadas en frecuencias intermedias no sólo en Estados Unidos sino en la misma Ciudad de México, sitio este último en el que participó la misma CIRT a través del Comité Consultivo de Tecnologías Digitales para la Radiodifusión, el cual tiene entre sus atribuciones la recomendación del estándar de radio digital terrestre para México.
El documento preparado por Schneider es exhaustivo, tiene incluso un plan de reparto de frecuencias para las ciudades de Tijuana, Monterrey, Guadalajara y el Distrito Federal, donde se demuestra que los planteamientos son posibles. Incluso en la misma capital del país se concluye que, aún incorporando a todas las emisoras de AM en los canales digitales de FM y las señales generadas en ciudades vecinas que alcanzan a captarse en el Distrito Federal, quedan libres cinco canales para nuevos concesionarios o permisionarios, mientras que en Tijuana, Monterrey y Guadalajara, habría, respectivamente, dos, 18 y 16 canales desocupados.
La novedosa propuesta tocará fibras sensibles en la industria radiofónica, ya que no todos los grupos quieren igualdad de condiciones en la era digital, pero también es cierto que hay otros, también muy fuertes (Radiorama, por ejemplo), que seguramente la avalarán. También es una alternativa que daría respuesta satisfactoria a las peticiones de futuros operadores, como el gobierno capitalino, empresas del sector privado e instituciones educativas. Si prevalece una visión de Estado en el tema, esta propuesta deberá ser considerada con toda seriedad. Volveremos al tema.
100 días… de debate
Ninguno de los compromisos de Felipe Calderón sobre telecomunicaciones a llevar a cabo en sus primeros 100 días de gobierno se cumplieron (radio digital, portabilidad numérica, nuevas emisoras de radio y televisión y convergencia plena). Pese a ello, Héctor Osuna, de la Cofetel, se suma a las cuentas alegres y, sin citar a la cabeza del sector, la SCT, asegura que en estos cuatro temas, el gobierno calderonista cumplió. Sin duda, visiones de dos mundos, uno que vemos millones de mexicanos y otro que tiene la mirada puesta en el canal de las estrellas.
Profesor e investigador invitado de la AUM Cuajimalpa. Columnista de El Universal y
coordinador del Consejo Editorial de la Revista Mexicana de Comunicación. http://radiomexicana.blogspot.com
Radio digital: futuro sin grandes expectativas
miércoles 26 de septiembre de 2007
Radio digital: futuro sin grandes expectativas
Autor: Gabriel Sosa Plata
Revista Etcétera
La digitalización de este importante medio de comunicación ha sido la apuesta tecnológica para competir frente a alternativas como los reproductores de música (como el iPod), la radio por satélite, la radio por internet y, aunque parezca increíble, los contenidos de audio en teléfonos celulares.
En Europa y Canadá, los radiodifusores se inclinaron por el estándar Eureka 147. En Estados Unidos se apoyó el IBOC (In Band On Channel), más conocido ahora como HD Radio.
Por su parte, los japoneses crearon el ISDB. Sin embargo, en todos los casos, la transición analógico-digital de la radio terrestre ha sido en general lenta y hasta ahora con expectativas poco favorables, a diferencia de otras tecnologías sonoras.
En el caso de Estados Unidos, la empresa Bridge Ratings, especializada en la investigación del mercado radiofónico, recientemente dio a conocer un estudio sobre el tema (2007 Competitive Media Usage Overview, disponible en su sitio web www.bridgeratings.com), en el que se destaca que si bien HD Radio es una tecnología nueva, su penetración en el mercado y sus expectativas de crecimiento en ese país son hasta ahora decepcionantes.
Antes de mencionar algunas cifras del estudio, es importante mencionar que HD Radio es una tecnología que permite a las emisoras de AM y FM digitalizarse sin necesidad de cambiar de bandas de frecuencias. Las emisoras de AM pueden escucharse con la calidad de FM y las de FM con sonido calidad de disco compacto. Para ello se requiere renovar los equipos receptores.
De acuerdo con el estudio, HD Radio tenía en el 2007 apenas una penetración de 0.32% en la población estadounidense, lo que significa que unos 500 mil usuarios consumen la tecnología. Para el 2009 este porcentaje podría llegar a 1%, sin superar aún al millón de radioescuchas, cantidad muy baja si consideramos que la población estadounidense era de más de 300 millones de personas al término de 2006.
Para el 2015, HD Radio podría tener una penetración de 5.04% en el mercado estadounidense y en el 2020 este porcentaje podría llegar a 8.16. Bridge Ratings refiere que HD Radio es la tecnología con menor expectativa de crecimiento comparada con tecnologías como la radio por internet y los contenidos de audio en teléfonos móviles. La radio por internet pasaría de 72 millones de usuarios en el 2007 a los casi 197 millones de consumidores en el 2020, mientras que los contenidos de audio en telefonía celular pasarían de cuatro millones de consumidores a los 109 millones en el mismo periodo.
La empresa concluye que la distribución de audio en Internet y a través de la telefonía celular será el reto más grande para la radio de AM y FM porque son los jóvenes los que paulatinamente abandonan la radio tradicional para consumir algunas de las tecnologías como las ya mencionadas. Bajo tal circunstancia, HD Radio, no representa, de acuerdo con las tendencias, una opción tan esperanzadora para la radio analógica. ¿Dónde estará parte de la solución? En la generación de mejores contenidos para conservar o en su caso aumentar las audiencias.
En 2020 la radio terrestre (principalmente de FM) conservaría su supremacía aunque con tendencias a la baja, con unos 259 millones de radioescuchas, pero se le acercaría la radio por internet y la telefonía celular con sus contenidos de audio, con los datos ya mencionados. En la cuarta posición, ya muy lejos, estaría la radio por satélite con unos 37 millones de suscriptores y en quinto sitio el uso del podcasting con cerca de 16 millones de usuarios que semanalmente utilizarían la tecnología. En la última posición aparece HD Radio.
En la actualidad, 93.5% de los estadounidenses escucha la radio analógica en una semana promedio, mientras que el consumo del MP3 y el iPod ya alcanza a 30% de la población estadounidense. La radio por internet es escuchada por 57 millones de estadounidenses en una semana cualquiera. Por su parte, la radio por satélite tiene más de 15 millones de suscriptores, es decir, casi 5% de la población estadounidense.
México: una incógnita
Al analizar las estadísticas anteriores, no deja uno de preocuparse sobre la situación actual y el futuro de la radio mexicana. Lo ocurrido en torno de Radio Monitor y la problemática que viven emisoras de AM por la disminución de audiencia y anunciantes, debiera ser tema fundamental de agenda para radiodifusores, gobierno mexicano y sociedad civil para proponer estrategias de desarrollo para uno de los medios de comunicación de mayor influencia y penetración. Sin embargo, hay una especie de inmovilismo en el sector.
Lo único palpable, hasta ahora, es una propuesta de la Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel) para adoptar el estándar estadounidense HD Radio en las emisoras de radio ubicadas en la frontera norte de México, con el fin de que éstas operen en las mismas condiciones tecnológicas de sus similares en Estados Unidos.
Probablemente sea un paliativo para las emisoras de FM, pero la tecnología será inservible para las radiodifusoras de AM dado que HD Radio sólo funciona con un espectro menos saturado, situación que no ocurre en la frontera norte.
Si a esto le sumamos las poco alentadoras estadísticas de Bridge Ratings sobre el futuro del HD Radio, incluso en un mercado con mejores posibilidades de crecimiento como el estadounidense, no se ve por dónde encontrar la mejor estrategia para el desarrollo la radio mexicana. A la fecha no existe ningún estudio público de prospectiva, ni de audiencias, ni siquiera económico para determinar cuál es el estándar tecnológico más conveniente para la radio en México y las acciones a seguir en ese ámbito. Aún así, se toman decisiones en este terreno.
Tampoco hay una política pública del gobierno federal. Por ejemplo, en el Programa Nacional de Infraestructura 2007-2012, dado a conocer hace unos días por la SCT, sólo hay referencias hacia las telecomunicaciones con metas muy claras de inversión privada y pública en el sector. Incluso en “televisión pública y servicios satelitales” se prevé una inyección de recursos públicos por unos 19 mil millones de pesos entre el 2007 y el 2012, suponemos que para la digitalización, pero en el caso de la radio el tema fue omitido. Esta es una muestra más de la importancia que se le da al medio.
Monitor: nada con Radio Fórmula
Ayer se cumplió un mes de la salida del aire del noticiario Monitor. Se ha especulado que José Gutiérrez Vivó ha tenido acercamientos con Grupo Radio Fórmula, de Rogelio Azcárraga, para llevar ahí su exitoso programa, pero en las oficinas de San Jerónimo esta versión se desmiente de manera tajante. La amenaza de huelga sigue latente, pese a la oposición de la mayoría de los trabajadores sindicalizados y de confianza. En agosto podría darse el fallo sobre el litigio que mantiene Gutiérrez Vivó con el Grupo Radio Centro.
Profesor e investigador invitado de la UAM-Cuajimalpa.
http://radiomexicana.blogspot.com
Este texto se publicó el martes 31 de julio de 2007 en el periódico El Universal.
Radio digital: futuro sin grandes expectativas
Autor: Gabriel Sosa Plata
Revista Etcétera
La digitalización de este importante medio de comunicación ha sido la apuesta tecnológica para competir frente a alternativas como los reproductores de música (como el iPod), la radio por satélite, la radio por internet y, aunque parezca increíble, los contenidos de audio en teléfonos celulares.
En Europa y Canadá, los radiodifusores se inclinaron por el estándar Eureka 147. En Estados Unidos se apoyó el IBOC (In Band On Channel), más conocido ahora como HD Radio.
Por su parte, los japoneses crearon el ISDB. Sin embargo, en todos los casos, la transición analógico-digital de la radio terrestre ha sido en general lenta y hasta ahora con expectativas poco favorables, a diferencia de otras tecnologías sonoras.
En el caso de Estados Unidos, la empresa Bridge Ratings, especializada en la investigación del mercado radiofónico, recientemente dio a conocer un estudio sobre el tema (2007 Competitive Media Usage Overview, disponible en su sitio web www.bridgeratings.com), en el que se destaca que si bien HD Radio es una tecnología nueva, su penetración en el mercado y sus expectativas de crecimiento en ese país son hasta ahora decepcionantes.
Antes de mencionar algunas cifras del estudio, es importante mencionar que HD Radio es una tecnología que permite a las emisoras de AM y FM digitalizarse sin necesidad de cambiar de bandas de frecuencias. Las emisoras de AM pueden escucharse con la calidad de FM y las de FM con sonido calidad de disco compacto. Para ello se requiere renovar los equipos receptores.
De acuerdo con el estudio, HD Radio tenía en el 2007 apenas una penetración de 0.32% en la población estadounidense, lo que significa que unos 500 mil usuarios consumen la tecnología. Para el 2009 este porcentaje podría llegar a 1%, sin superar aún al millón de radioescuchas, cantidad muy baja si consideramos que la población estadounidense era de más de 300 millones de personas al término de 2006.
Para el 2015, HD Radio podría tener una penetración de 5.04% en el mercado estadounidense y en el 2020 este porcentaje podría llegar a 8.16. Bridge Ratings refiere que HD Radio es la tecnología con menor expectativa de crecimiento comparada con tecnologías como la radio por internet y los contenidos de audio en teléfonos móviles. La radio por internet pasaría de 72 millones de usuarios en el 2007 a los casi 197 millones de consumidores en el 2020, mientras que los contenidos de audio en telefonía celular pasarían de cuatro millones de consumidores a los 109 millones en el mismo periodo.
La empresa concluye que la distribución de audio en Internet y a través de la telefonía celular será el reto más grande para la radio de AM y FM porque son los jóvenes los que paulatinamente abandonan la radio tradicional para consumir algunas de las tecnologías como las ya mencionadas. Bajo tal circunstancia, HD Radio, no representa, de acuerdo con las tendencias, una opción tan esperanzadora para la radio analógica. ¿Dónde estará parte de la solución? En la generación de mejores contenidos para conservar o en su caso aumentar las audiencias.
En 2020 la radio terrestre (principalmente de FM) conservaría su supremacía aunque con tendencias a la baja, con unos 259 millones de radioescuchas, pero se le acercaría la radio por internet y la telefonía celular con sus contenidos de audio, con los datos ya mencionados. En la cuarta posición, ya muy lejos, estaría la radio por satélite con unos 37 millones de suscriptores y en quinto sitio el uso del podcasting con cerca de 16 millones de usuarios que semanalmente utilizarían la tecnología. En la última posición aparece HD Radio.
En la actualidad, 93.5% de los estadounidenses escucha la radio analógica en una semana promedio, mientras que el consumo del MP3 y el iPod ya alcanza a 30% de la población estadounidense. La radio por internet es escuchada por 57 millones de estadounidenses en una semana cualquiera. Por su parte, la radio por satélite tiene más de 15 millones de suscriptores, es decir, casi 5% de la población estadounidense.
México: una incógnita
Al analizar las estadísticas anteriores, no deja uno de preocuparse sobre la situación actual y el futuro de la radio mexicana. Lo ocurrido en torno de Radio Monitor y la problemática que viven emisoras de AM por la disminución de audiencia y anunciantes, debiera ser tema fundamental de agenda para radiodifusores, gobierno mexicano y sociedad civil para proponer estrategias de desarrollo para uno de los medios de comunicación de mayor influencia y penetración. Sin embargo, hay una especie de inmovilismo en el sector.
Lo único palpable, hasta ahora, es una propuesta de la Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel) para adoptar el estándar estadounidense HD Radio en las emisoras de radio ubicadas en la frontera norte de México, con el fin de que éstas operen en las mismas condiciones tecnológicas de sus similares en Estados Unidos.
Probablemente sea un paliativo para las emisoras de FM, pero la tecnología será inservible para las radiodifusoras de AM dado que HD Radio sólo funciona con un espectro menos saturado, situación que no ocurre en la frontera norte.
Si a esto le sumamos las poco alentadoras estadísticas de Bridge Ratings sobre el futuro del HD Radio, incluso en un mercado con mejores posibilidades de crecimiento como el estadounidense, no se ve por dónde encontrar la mejor estrategia para el desarrollo la radio mexicana. A la fecha no existe ningún estudio público de prospectiva, ni de audiencias, ni siquiera económico para determinar cuál es el estándar tecnológico más conveniente para la radio en México y las acciones a seguir en ese ámbito. Aún así, se toman decisiones en este terreno.
Tampoco hay una política pública del gobierno federal. Por ejemplo, en el Programa Nacional de Infraestructura 2007-2012, dado a conocer hace unos días por la SCT, sólo hay referencias hacia las telecomunicaciones con metas muy claras de inversión privada y pública en el sector. Incluso en “televisión pública y servicios satelitales” se prevé una inyección de recursos públicos por unos 19 mil millones de pesos entre el 2007 y el 2012, suponemos que para la digitalización, pero en el caso de la radio el tema fue omitido. Esta es una muestra más de la importancia que se le da al medio.
Monitor: nada con Radio Fórmula
Ayer se cumplió un mes de la salida del aire del noticiario Monitor. Se ha especulado que José Gutiérrez Vivó ha tenido acercamientos con Grupo Radio Fórmula, de Rogelio Azcárraga, para llevar ahí su exitoso programa, pero en las oficinas de San Jerónimo esta versión se desmiente de manera tajante. La amenaza de huelga sigue latente, pese a la oposición de la mayoría de los trabajadores sindicalizados y de confianza. En agosto podría darse el fallo sobre el litigio que mantiene Gutiérrez Vivó con el Grupo Radio Centro.
Profesor e investigador invitado de la UAM-Cuajimalpa.
http://radiomexicana.blogspot.com
Este texto se publicó el martes 31 de julio de 2007 en el periódico El Universal.
sábado, 12 de julio de 2008
La radio AM obtiene nueva vida gracias a la tecnología digital
ALEXIS JéLDREZEvo Morales usa sus transmisores de onda corta para llegar a las comunidades indígenas."éste es el segundo transmisor que fabricamos para el Gobierno de Bolivia", cuenta Marcos Caballero, presidente de Continental Lensa, mientras muestra un ropero metálico justo al medio de una fábrica en Recoleta. "Ellos tienen muchos indígenas en regiones alejadas que reciben señales en onda corta. Y hay dos más que les vamos a fabricar más adelante. Son de 10 kilowatts, de onda corta, estado sólido".-¿A qué le llaman "estado sólido"?"
Al hecho de que use transistores; que no tenga válvulas. Es todo con semiconductores".Nunca con tubosEsta empresa, que ya tiene 20 años, nunca usó tubos. Se manejó siempre con transistores.Ahora, el empeño de Lensa es la radio digital. En el sitio de Lensa ofrecen una comparación entre el sonido la AM convencional análoga y la AM digital: se escucha mucho más nítida. Es una tremenda ventaja para la radio AM actual.Y transmite en estéreo.Claro que se necesitan nuevos receptores, que sean digitales.Hubo un tiempo en que la Radio Portales promovió acá la radio AM Stereo.
El proyecto tuvo fallas: nadie tenía receptores AM Stereo (y, como decía Gila, para qué quiero un disco pornográfico si no tengo pornógrafo) y no se promovió lo suficiente.Sin nuevos receptores, no hay nuevo sonido.Pero antes, el Gobierno debe tomar una decisión, lo que se ha mostrado difícil.Después de que elija la norma para la TV digital abierta, deberá hacerlo con la radio digital.Como ocurre con la TV digital, acá también hay normas en competencia. Las más importantes son HD Radio y DRM.EE.UU. está usando HD Radio; Europa, DRM.Existe alguna relación entre ambas normas: cuando vino una delegación francesa a promover la norma europea de TV digital, al final mencionaban las bondades de DRM.Lensa tiene una de las cinco licencias en el mundo para fabricar equipos con la norma HD Radio. De hecho, es la única licencia que se ha otorgado fuera de Norteamérica."Nosotros estamos apostando por HD Radio, porque ya está funcionando en 1.500 emisoras en EE.UU., y Brasil está a punto de apostar por esa norma", confía Caballero. "Argentina ya tiene una en prueba. Nosotros compramos esa licencia para fabricar equipos digitales. Y hacemos también los excitadores para generar la señal".-¿Qué es un "excitador"?"Un excitador digital es un aparato que genera una forma de onda capaz de meter ahí dentro los dos canales estéreo".Caballero fue durante seis años director de la División Industrial de Gradiente, un fabricante líder de productos electrónicos, y cuenta que una de las preocupaciones del Gobierno brasileño es que la radio comunitaria no quede afuera de esta evolución tecnológica."Como tenemos una fábrica en Sao Paulo, esperamos ofrecer transmisores y generadores de señal digital de bajo costo y muy fácil de operar, de manera que cualquier comunidad pueda emitir su señal".En Brasil hay 10 mil radios comunitarias.En el caso de la TV digital, le parece atractivo ese mismo mercado: el de los pequeños canales. "El mercado nuestro va a ser el de la TV digital de baja potencia". No le interesan los cinco grandes canales, donde habrá mucha competencia. Como el Gobierno está interesado en que se extienda la TV digital a todos los puntos del país, hay una oportunidad para los pequeños canales.Otra de las ventajas de los equipos de Continental Lensa es que permiten transmitir tanto en forma análoga como digital. Radio Agricultura acaba de comprar uno de estos transmisores.-¿Qué posibilidades tiene la radio digital en Chile?"Buenísimas, porque es una sobrevida para la AM".EN INTERNETContinental Lensa:www.cecchile.comRadio Digital:http://en.wikipedia.org/wiki/Digital_radioContinental Electronics:www.contelec.comiBiquity, dueño de HD Radio:www.ibiquity.comUna historia de éxitoEn 2007, Continental Lensa exportó US$ 1,5 millón ($727 millones). Los principales clientes son emisoras de Latinoamérica, España, Australia y Nueva Zelandia. "Radio Nacional de España es un cliente cautivo nuestro, hace más de doce años. Casi todas las radios de Brasil usan transmisores nuestros".Los transmisores AM de 500 watts cuestan US$ 10 mil ($4.850.000). Uno de 15 KW vale US$ 69.063 ($33 millones).En la empresa trabajan 33 personas; entre ellos, siete ingenieros (cinco de ellos se dedican al desarrollo de software para los controladores), cuatro técnicos y quince con formación Inacap o equivalente.Ya están llegando a mil equipos vendidos.------------------------------"Las posibilidades de la radio digital son buenísimas, porque es una sobrevida para la AM. Se escucha como una FM Stereo".Marcos Caballero
Al hecho de que use transistores; que no tenga válvulas. Es todo con semiconductores".Nunca con tubosEsta empresa, que ya tiene 20 años, nunca usó tubos. Se manejó siempre con transistores.Ahora, el empeño de Lensa es la radio digital. En el sitio de Lensa ofrecen una comparación entre el sonido la AM convencional análoga y la AM digital: se escucha mucho más nítida. Es una tremenda ventaja para la radio AM actual.Y transmite en estéreo.Claro que se necesitan nuevos receptores, que sean digitales.Hubo un tiempo en que la Radio Portales promovió acá la radio AM Stereo.
El proyecto tuvo fallas: nadie tenía receptores AM Stereo (y, como decía Gila, para qué quiero un disco pornográfico si no tengo pornógrafo) y no se promovió lo suficiente.Sin nuevos receptores, no hay nuevo sonido.Pero antes, el Gobierno debe tomar una decisión, lo que se ha mostrado difícil.Después de que elija la norma para la TV digital abierta, deberá hacerlo con la radio digital.Como ocurre con la TV digital, acá también hay normas en competencia. Las más importantes son HD Radio y DRM.EE.UU. está usando HD Radio; Europa, DRM.Existe alguna relación entre ambas normas: cuando vino una delegación francesa a promover la norma europea de TV digital, al final mencionaban las bondades de DRM.Lensa tiene una de las cinco licencias en el mundo para fabricar equipos con la norma HD Radio. De hecho, es la única licencia que se ha otorgado fuera de Norteamérica."Nosotros estamos apostando por HD Radio, porque ya está funcionando en 1.500 emisoras en EE.UU., y Brasil está a punto de apostar por esa norma", confía Caballero. "Argentina ya tiene una en prueba. Nosotros compramos esa licencia para fabricar equipos digitales. Y hacemos también los excitadores para generar la señal".-¿Qué es un "excitador"?"Un excitador digital es un aparato que genera una forma de onda capaz de meter ahí dentro los dos canales estéreo".Caballero fue durante seis años director de la División Industrial de Gradiente, un fabricante líder de productos electrónicos, y cuenta que una de las preocupaciones del Gobierno brasileño es que la radio comunitaria no quede afuera de esta evolución tecnológica."Como tenemos una fábrica en Sao Paulo, esperamos ofrecer transmisores y generadores de señal digital de bajo costo y muy fácil de operar, de manera que cualquier comunidad pueda emitir su señal".En Brasil hay 10 mil radios comunitarias.En el caso de la TV digital, le parece atractivo ese mismo mercado: el de los pequeños canales. "El mercado nuestro va a ser el de la TV digital de baja potencia". No le interesan los cinco grandes canales, donde habrá mucha competencia. Como el Gobierno está interesado en que se extienda la TV digital a todos los puntos del país, hay una oportunidad para los pequeños canales.Otra de las ventajas de los equipos de Continental Lensa es que permiten transmitir tanto en forma análoga como digital. Radio Agricultura acaba de comprar uno de estos transmisores.-¿Qué posibilidades tiene la radio digital en Chile?"Buenísimas, porque es una sobrevida para la AM".EN INTERNETContinental Lensa:www.cecchile.comRadio Digital:http://en.wikipedia.org/wiki/Digital_radioContinental Electronics:www.contelec.comiBiquity, dueño de HD Radio:www.ibiquity.comUna historia de éxitoEn 2007, Continental Lensa exportó US$ 1,5 millón ($727 millones). Los principales clientes son emisoras de Latinoamérica, España, Australia y Nueva Zelandia. "Radio Nacional de España es un cliente cautivo nuestro, hace más de doce años. Casi todas las radios de Brasil usan transmisores nuestros".Los transmisores AM de 500 watts cuestan US$ 10 mil ($4.850.000). Uno de 15 KW vale US$ 69.063 ($33 millones).En la empresa trabajan 33 personas; entre ellos, siete ingenieros (cinco de ellos se dedican al desarrollo de software para los controladores), cuatro técnicos y quince con formación Inacap o equivalente.Ya están llegando a mil equipos vendidos.------------------------------"Las posibilidades de la radio digital son buenísimas, porque es una sobrevida para la AM. Se escucha como una FM Stereo".Marcos Caballero
domingo, 13 de abril de 2008
La radio digital
LA RADIO DIGITAL
Ma. del Pilar Martínez-Costa*
Resumen:
Aunque no goce de gran popularidad en España, la radio digital es una realidad en el mercado europeo de la radio. El concepto de radio digital no se limita a la introducción del sistema DAB desarrollado por Europa sino que incluye otros sistemas de producción, distribución y recepción. La radio digital utiliza tanto el sistema Eureka 147 DAB (Digital Audio Broadcasting), como el cable, la televisión digital terrestre o por satélite, la generación de telefonía móvil UMTS, los sistemas de radio digital por satélite e Internet, y todo ello sin abandonar los soportes tradicionales de FM, OM y OC que ya tienen en pruebas sistemas de digitalización de la señal. Lejos de ser una cuestión estrictamente técnica y limitada a la calidad de la señal, la radio digital diversifica y aumenta los canales de distribución de los programas de radio, incluye nuevos contenidos diferentes al sonido y crea otras formas de diálogo con la audiencia. Por lo tanto, modifica el modelo tradicional de radiodifusión y plantea grandes desafíos en el terreno de los contenidos y la gestión de las empresas de radio.
Palabras clave:
radio digital, DAB, IBOC, HD Radio, DRM, radio en la red
Introducción
En el entorno español, la radio digital no goza de gran popularidad entre los profesionales y radiodifusores del medio. Todo lo contrario, hay grandes obstáculos para reconocer que es el peaje que la radio tiene que pagar para no quedarse fuera del nuevo mercado de competencia de medios que se ha producido con la convergencia de todos los soportes digitales. La necesidad de mantener un equilibrio de mercado, aunque ha sido muchas veces cuestionado por las audiencias, ha llevado a que los radiodifusores tradicionales no apuesten de forma decidida por su conversión digital.
Lo que en su momento fue un argumento de progreso y modernidad, ahora parece una utopía de complicada ejecución en España. No obstante, la radio digital en otros mercados es ya una realidad incuestionable. Además no se agota en la introducción del sistema DAB desarrollado por Europa sino que incluye otros sistemas de producción, distribución y recepción. En sentido amplio, se puede afirmar que estamos asistiendo a la configuración de un nuevo concepto de radio. Quien no sepa reconocerlo ahora tendrá serias dificultades para responder a las demandas de calidad, de nuevos servicios y de interactividad de una audiencia que en diez años más habrá incorporado sin dificultad las rutinas de consumo propias de la era digital.
La radio en el nuevo entorno digital
Para comprender la dimensión de la encrucijada tecnológica, pero también cultural y social, en la que nos encontramos es preciso señalar que la radio en un entorno digital modifica radicalmente sus condiciones de comunicación habitual. En primer lugar, multiplica las posibilidades de transmisión utilizando otros soportes además de las ondas electromagnéticas. Pero también comienza a diseñar y gestionar contenidos que incluyen texto, gráficos, imágenes y posibilidades de interactividad. Al mismo tiempo, establece otras formas de producción, difusión, acceso y consumo de sus mensajes. Por tanto, cuando se habla de radio digital se hace referencia a una radio que asume las peculiaridades de los sistemas digitales y, en consecuencia, diversifica y aumenta sus canales, incluye nuevos contenidos diferentes al sonido y crea otras formas de diálogo con la audiencia. Vayamos por partes.
En el nuevo entorno digital, los soportes de distribución se multiplican y dejan de ser el bien escaso que justificó el nacimiento y consolidación de los sistemas de radiodifusión pública en Europa. Se produce un proceso de complementariedad y diversidad de soportes que permite a la radio utilizar otros canales diferentes al espectro electromagnético, que ha sido su canal habitual. La radio digital utiliza tanto el sistema Eureka 147 DAB (Digital Audio Broadcasting), como el cable, la televisión digital terrestre o por satélite, la generación de telefonía móvil UMTS, los sistemas de radio digital por satélite e Internet. Todo ello, sin abandonar los soportes tradicionales, que exploran fórmulas para digitalizar las señales de FM con el sistema IBOC (in Band on Channel), y de AM (Amplitud Modulada) y OC (Onda Corta) a través del sistema DRM (Digital Radio Mondiale).
En cuanto al lenguaje, otra de las características de lo digital es que se trata de un entorno en el que confluyen diferentes dimensiones comunicativas. La radio que sólo contaba con el sonido pasa a ser de ahora en más un soporte multimedia. Es "una radio que lee y se ve", como han señalado repetidas veces otros autores. Aparecen otros servicios y sonidos que no son radio en el sentido tradicional del término. Los procesos de producción se modifican, las posibilidades de distribuirlo se multiplican. La radio digital deja de ser sólo sonido radiofónico para integrarse con otros lenguajes con los que se complementa. Se integra a una nueva modalidad de exhibir sus programas diferentes al "aquí y ahora" de la radio tradicional y, al mismo tiempo, se abre a nuevas formas de contar en las que se complementa con otros contenidos.
También se modifica el modelo de comunicación tradicional de la radio. Se establece un modelo especializado y personalizado no masivo, con diferentes niveles de interactividad, a demanda, en el que es posible la lectura diacrónica y sucesiva. Puede afirmarse que cambia la forma de hacer y de consumir la radio. En la actualidad, Internet es el laboratorio en el que se experimentan y desarrollan estas posibilidades. Pero el desarrollo de la tecnología hará que en una década esto sea posible en otros soportes.
Este nuevo entorno, caracterizado por la diversidad de soportes y contenidos, así como por la implantación de un nuevo modelo de consumo o escucha de la radio, está modificando la dinámica de la gestión de frecuencias, los ritmos de producción y la gestión de los contenidos, las estrategias de captación de nuevos oyentes, y las competencias y alianzas que se establecen entre los medios. Hasta ahora, los medios tradicionales se repartían un mercado, en la actualidad, confluyen en idénticos escenarios y se ven obligados a diversificar el negocio principal de sus empresas para subsistir.
La situación actual de la radio en DAB
El proceso de digitalización del soporte electromagnético de la radio no empieza y termina con el desarrollo del sistema europeo conocido como Eureka 147 DAB. Sin embargo, el DAB es el sistema más revolucionario y completo en este intento de digitalizar la radio tradicional y se considera el primer gran cambio tecnológico de la radio desde la aparición de la FM, la estereofonía y el transistor.
Europa ha sido la gran impulsora del sistema DAB que inicio su andadura en 1986 con el apoyo de la Unión Europea de Radiodifusión (UER/EBU). El objetivo era conseguir un sistema de difusión de señales de radio que permitiera sortear las interferencias propias de las bandas de OM y FM, ampliar las posibilidades de transmisión en un espectro saturado, y mejorar la calidad y estabilidad de la señal sobre todo en la recepción móvil.
La etapa de desarrollo técnico del nuevo sistema se completó en 1995 cuando el European Telecommunications Standard Institute (ETSI) adoptó el sistema DAB como estándar único europeo[1]. Desde 1995 a la fecha, los esfuerzos técnicos han estado concentrados en conseguir receptores a precios accesibles y de fácil manejo y la integración del DAB con otras aplicaciones multimedia y soportes digitales. En este sentido, se han realizado varias adaptaciones técnicas orientadas a converger con los sistemas de compresión digital MP2 y MP3 y con las interfaces de recepción de la televisión digital y los ordenadores personales. En abril de 2004 la empresa Microsoft Corp. anunció su incorporación al WorldDAB Forum con el objeto de acelerar el desarrollo de nuevos servicios. También se espera la integración del DAB con la telefonía móvil. Por este motivo, el WorldDAB Forum ha comenzado a participar en congresos y ferias de telecomunicaciones en los que se discuten y presentan los servicios desarrollados para la telefonía.
EL DAB tiene unas condiciones particularmente atractivas para la radio europea que por su geografía, extensión y localización sufre las desventajas de un espectro saturado y muchas dificultades para la difusión móvil. Frente al tradicional sistema de OM y FM, el DAB ofrece: gran calidad técnica de la señal, recepción libre de interferencias, recepción móvil y portátil, mejor aprovechamiento del espectro, compatibilidad en el uso de sistemas terrestres y por satélite, uso de una menor potencia de transmisión, incremento de programas, sencillez y compatibilidad de los receptores con otros sistemas digitales, y capacidad para difundir servicios de imágenes, gráficos, textos y muy pronto también vídeo como servicios añadidos al programa principal.
Como incluye servicios complementarios y de valor añadido, la radio digital en DAB rompe los esquemas de la programación en cadena para dar paso a las técnicas de programación por canales. Al programa principal se suman canales adyacentes, no sólo de datos, imágenes y gráficos, sino también de audio, de manera que se puedan ofrecer otros servicios: escuchar retransmisiones en directo de debates parlamentarios, ofrecer todos los mensajes que dejan los oyentes en los contestadores, acceder a la edición completa de entrevistas, etc.
A pesar de las ventajas enumeradas, que auguraban para el DAB un éxito rápido, y de que son numerosos los países que lo han adoptado como estándar técnico, su proceso de implantación ha resultado trabajoso y complicado básicamente por tres motivos. En primer lugar, el DAB requería la adjudicación de nuevas frecuencias en la banda III (de 174 -274 MHz) y en la banda L (de 470 a 3100 MHz) y esto obligaba en algunos países a reajustar la distribución de esa parte del espectro que estaba siendo utilizada por otros servicios. Además, las primeras adjudicaciones realizadas por la UIT (Unión Internacional de Telecomunicaciones) resultaron insuficientes, sobre todo para aquellos países europeos con una radio comercial de larga trayectoria como España. En segundo lugar, las administraciones nacionales han demorado sin motivo el calendario de introducción del DAB y han sido excesivamente conservadoras a la hora de planificar el marco reglamentario de forma que los radiodifusores no se han visto estimulados para iniciar el camino hacia la digitalización. Y en tercer lugar, superado el debate en torno a la complementariedad de los sistemas tradicionales y el DAB, el abaratamiento de los nuevos receptores que requiere el sistema y la creación de un mercado real aún no ha conseguido dar con una estrategia de éxito.
A mediados de los noventa, se constituyeron en Europa foros para el desarrollo de la radio digital en un intento por encauzar estos problemas y promocionar el sistema en los respectivos países. Aunque con estructuras y denominaciones diferentes, los objetivos y funciones eran similares: seguir la evolución internacional del DAB, generar una opinión favorable entre los futuros usuarios, definir los nuevos servicios a prestar, obtener más recursos radioeléctricos y definir el marco de introducción del DAB en cada país. Alemania, Francia y Reino Unido dieron los primeros pasos en la creación de estos foros o clubes de trabajo. Le siguieron Italia, España y el resto de países europeos. Por su parte, la UER promovió la constitución del WorldDAb Forum (www.worlddab.org), que agrupó primero sólo a países europeos en el EuroDAb Forum, y que desde 1997 adopta la denominación actual y reúne a todos los sectores interesados en el desarrollo e implantación del DAB, desde las administraciones hasta los radiodifusores y fabricantes de equipos de emisión y recepción. El WorldDAb Forum facilita el intercambio de información, la organización de congresos, la elaboración de informes técnicos y estudios de mercado, la promoción del sistema, el desarrollo de nuevos servicios y la búsqueda de fórmulas que permita ofrecer receptores flexibles y baratos.
En la última década, la mayor parte de los países europeos han establecido su marco regulador, han adjudicado frecuencias a radiodifusores públicos y privados, y han planificado el establecimiento de las redes de transmisión. Según datos del World DAB Forum, la audiencia potencial del DAB es de 300 millones de personas que pueden recibir aproximadamente más de 600 emisoras de radio en la actualidad, buena parte de ellas realizan redifusión o simulcasting de las programaciones analógicas.
Puede afirmarse que la batalla para obtener coberturas competitivas se ha iniciado con éxito aunque no está concluida. En el Reino Unido, el DAB ya tiene una cobertura del 80% y en Alemania supera el 70%. Canadá mantiene un 35% y Australia se ha sumado en diciembre de 2003 a la introducción del sistema. Mientras tanto, países como Francia y España han conseguido sólo una cobertura teórica de un 25% y un 50% respectivamente, ya que buena parte de los transmisores instalados o están inactivos o transmiten con una capacidad de datos y potencia muy inferior a la estipulada y deseada. Por este motivo, el debate -que, al menos en España, debería estar centrado exclusivamente en la disponibilidad de receptores a precios accesibles para la audiencia y en el desarrollo de nuevos contenidos y servicios-, se encuentra ahora mismo sumido en una paralizante crisis de confianza del propio sistema.
Reino Unido es el país europeo que ha apostado con decisión y continuidad por el futuro digital de la radio. Las transmisiones experimentales de la BBC comenzaron en 1997 y un año después, la Radio Authority adjudicó 7 múltiplex de DAB para localizar a las nuevas emisoras en el espectro de frecuencias comprendidos entre 217.5 y 230 MHz. Como medida para estimular este primer reparto, la Radio Authority acordó que las concesiones de DAB se otorgaran por 12 años renovables a 24, de forma automática. Al mismo tiempo, aquellos radiodifusores que ya disponían de frecuencias radioeléctricas en las bandas de AM y FM vieron extendidas sus licencias en el mismo momento en que solicitaron su frecuencia de radio digital.
Como los grupos de emisoras privadas en el Reino Unido están todavía en una etapa de consolidación tras la ruptura del monopolio de la radio pública no ha sido complejo llegar al consenso necesario para la distribución de los bloques de frecuencias. Un múltiplex fue adjudicado para los programas nacionales de la BBC y otro para Digital One, el múltiplex que agrupa a las emisoras comerciales nacionales. Los 5 bloques restantes se reservaron para las emisoras regionales y locales tanto públicas como privadas que han cumplido puntualmente su calendario de implantación.
En cuanto a la programación, la radio pública comenzó por retransmitir sus canales nacionales: el programa para los jóvenes de BBC 1, la popular BBC 2, la clásica y cultural BBC 3, la Full Service o generalista BBC 4 y la News & Sports BBC 5 Live. En la actualidad además de los cinco canales tradicionales y de la nueva versión del formato Five Life Sports Extra, la BCC ha lanzado tres nuevas emisoras a través del DAB: BBC 1XTRA emisora musical especializada en black music, BBC 6 Music que recorre los últimos 30 años del pop y BBC 7, una emisora especializada en programas de entretenimiento, comedia, drama, literatura y espacios infantiles. También a través del DAB y la red, la BBC permite acceder a la programación completa de su World Service y de la British Asian Network.
Por su parte, Digital One reúne al mayor grupo de radio privada del Reino Unido, GWR, y al operador de redes terrestres, NTL. En noviembre de 1999 arrancó sus transmisiones en DAB. Inicialmente sólo se incluyeron en simulcasting los contenidos de las cadenas nacionales Classic FM, Virgin y Talk Radio. Pero con rapidez comenzaron a desarrollarse contenidos propios para el DAB. Primero fue el canal The Core, con el formato CHR (Contemporary Hits Radio) para adoloscentes y jóvenes hasta los 25 años, para luego seguir sus pasos la emisora especializada en rock clásico Planet Rock. Posteriormente comenzaron a emitir The Mix, el formato AC (Adult Contemporary) de Live Digital Radio, la emisora especializada cultural Oneword, el formato EL (Easy Listening) de Prime Time Radio, el canal Todo Noticias de ITN, la emisora especializada en deportes Talk Sport y el servicio de información económica y financiera de Bloomberg Talk Money. En el último año se han sumado las emisoras especializadas Student Broadcast Networks, Passion For London, ChoiceMF y Purple Radio[2].
Como puede observarse para el caso del Reino Unido, tanto la radio pública como la radio privada han apostado por el desarrollo de nuevos contenidos para la radio digital buscando la especialización temática y musical. Los servicios y canales de datos y gráficos no han alcanzado igual desarrollo. En ambos casos, solo se incluyen datos adicionales a la programación (identificación de emisora, datos del programa en antena, etc.) y canales de información de tráfico y estado del tiempo dirigido a los automovilistas. El servicio de datos de la BBC se denomina BBC Vision Radio, mientras que Digital One posee un servicio interactivo experimental denominado Digizone que incluye juegos, titulares de noticias e información de los canales musicales.
Desde un primer momento, los radiodifusores británicos fueron conscientes de que la verdadera batalla por implantar el sistema estaba en conseguir oyentes para la radio digital con un plan de marketing efectivo que acelerara el acceso y la disponibilidad de esta tecnología por parte de la población. En marzo de 2001 se creó el Digital Radio Development Bureau (DRDB) en el que la radio pública y la radio privada, tanto nacional como local, coordinan esfuerzos para conseguir ese objetivo. La campaña de publicidad y venta de receptores de DAB al accesible precio de 99 Libras realizada en diciembre de ese mismo año fue todo un éxito. Fue la primera iniciativa concreta de la industria por popularizar el nuevo sistema y demostró a los fabricantes de receptores que el mercado está interesando en el DAB y sus valores añadidos si se reduce considerablemente el precio de los receptores. La campaña, llevada a cabo primero en Londres, se extendió durante el año 2002 a las principales ciudades británicas con similar éxito y se ha repetido en las últimas campañas navideñas. La actividad promocional incluye la realización regular de concursos cuyo premio es un receptor de DAB, la edición de revistas para la audiencia, el desarrollo de guías electrónicas (EPG, Electronic Programme Guide) que a finales de 2004 llegarán a través de la misma señal de DAB, y el mantenimiento de una base de datos de sistematiza los hábitos de escucha y las consultas que realizan periódicamente más de 5000 oyentes a través de sus correos electrónicos.
En marzo de 2004, el DRDB contabilizó medio millón de receptores de DAB en el Reino Unido y estimó que esta cifra se duplicaría a finales de este año. De hecho, el organismo que investiga la audiencia de radio, el RAJAR (Radio Joint Audience Research), incluye desde el primer trimestre de 2003 los datos de la audiencia de las emisoras que transmiten en DAB. Aunque la cuota de audiencia que se consiguió en el último trimestre de 2003 superaba levemente el 1%, no deja de ser un dato alentador teniendo en cuenta el número de receptores disponibles hasta esa fecha.
Alemania fue, junto con Francia, el principal promotor del DAB en la etapa de investigación. Las transmisiones de radio digital comenzaron en 1999 y en la actualidad suman más de 150 emisoras distribuidas en su territorio. El 40% de estas emisoras ofrece contenidos exclusivos para el nuevo soporte mientras que el 60% restante corresponden a redifusión de los programas analógicos. La planificación del espectro en DAB corresponde a cada uno de los estados federados y la adjudicación de frecuencias realizadas hasta la fecha ha permitido la aparición de nuevos radiodifusores. Desde mayo de 2001 el Iniciative Marketing Digital Radio (IMDR) promociona el sistema procurando aunar esfuerzos entre la industria, la administración y los radiodifusores. Al mismo tiempo, evalúa la viabilidad de un apagón analógico que obligaría a digitalizar toda la radio en el plazo de diez años.
En cuanto a España, las primeras experiencias pilotos en DAB se realizaron en 1998. Un año después vio la luz en Plan Técnico Nacional de Radiodifusión Sonora Digital que adjudicó las primeras licencias nacionales. Los 6 múltiplex disponibles fueron distribuidos de la siguiente forma: 3 múltiplex nacionales para las emisoras públicas y privadas con un total de 18 programas, 2 múltiplex para las emisoras autonómicas y regionales y 1 para las emisoras locales. Actualmente, la cobertura es de un 50% según asegura el operador de la red nacional Retevisión y los operadores autonómicos. No obstante, se puede comprobar que muchos de los servicios no están operativos, no transmiten con la capacidad de datos y potencia adjudicada y además los ajustes de los canales de datos -cuando existen- son confusos y permanentes. Los contenidos de las emisiones son fundamentalmente simulcasting de las emisoras analógicas. Radio Nacional de España redifunde sus 4 emisoras nacionales y el servicio de Radio Exterior para Europa. Lo mismo hacen las privadas Onda Cero Radio, SER, COPE, Radio España e Intereconomía. Los restantes adjudicatarios El Mundo, Radio Marca, Onda Rambla-Planeta, Grupo Godó -que retrasmite M80 Digital-, Quiero Radio, Punto Radio de Prensa Española y el Grupo Vocento, incluyen emisiones musicales y algunos contenidos específicos desarrollados para otros soportes digitales, concretamente la red o la postergada y discutida televisión digital terrestre.
En el panorama autonómico, más de lo mismo. Catalunya, el País Vasco y Galicia han liderado el lanzamiento de las emisoras autonómicas en DAB. Pero sólo Catalunya ha adjudicado un total de 48 emisoras locales y comarcales hasta la fecha al tiempo que ha realizado algunas campañas de información y promoción del DAB sorteando hasta un total de 500 receptores.
Aunque en abril de 1997 se constituyó el Foro para el Desarrollo de la Radio Digital y fue muy activo durante la etapa de experimentación técnica, rápidamente perdió el liderazgo en la promoción del sistema, el abaratamiento de los receptores y el desarrollo de nuevos contenidos. Todo esto hace que el panorama en España sea algo más que pesimista al menos entre los radiodifusores de las cadenas tradicionales que no están dispuestos a romper el actual equilibrio de mercado nacional y local que todavía arroja cuentas de resultados positivas.
Calendarios nacionales aparte, en términos generales se puede afirmar que la introducción de la radio digital en DAB se enfrentan ahora a tres desafíos: consolidar la cobertura real, ampliar la oferta de contenidos y servicios, y captar audiencias. Sólo se podrán conseguir objetivos estables en esta triple dirección, si los pasos que se sigan forman parte de una estrategia global que facilite la integración de todos los soportes digitales de la nueva radio que se está gestando.
Otros sistemas de radio digital: la digitalización de la OM y la FM y la radio digital por satélite
El entorno digital de la radio no se agota en la introducción del DAB. En la última década se han realizado esfuerzos técnicos que permitirán a corto plazo digitalizar la OM, la OC y la FM, así como aprovechar la distribución de la señal a través de sistemas de satélites.
Estados Unidos autorizó en 1997 dos licencias nacionales de radio digital por satélite, S-DAB. XM Satellite Radio y Sirius Radio ofrecen, con cobertura nacional y por suscripción, más de 200 canales fundamentalmente musicales. No obstante incluyen también canales de noticias y deportes en virtud de los convenios de redistribución que han establecido con USA Today, BBC World Service, PBS, Bloomberg News, CNN News, The Weather Channel, etc.
Por tratarse de emisoras de pago, el valor añadido que ofrecen a sus suscriptores -por una media de entre 10 y 14 U$ mensuales- consiste en mantener las listas de temas musicales muy actualizados, presentar la música a través de DJ's que dominan ampliamente los géneros musicales que presentan, y carecer de publicidad, aunque sin renunciar al patrocinio que es su principal fuente de financiación[3].
La autorización de estas frecuencias de radio digital por satélite con cobertura nacional para Estados Unidos tiene sin duda un carácter experimental. En función de cuál sea su aceptación en el mercado, la FCC (Federal Communications Commision) espera obtener datos sobre los cambios que supondría la autorización de un mayor número de frecuencias de radio digital de cobertura nacional en un mercado básicamente local.
Para la radio digital terrestre, la FCC autorizó a comienzos de 2003 la adopción del sistema IBOC (In Band On Channel) para digitalizar la señal que transporta la FM y la AM actual. Con la denominación HD Radio y AM IBOC, la empresa iBiquity Digital Corporation ha desarrollado un sistema de radio digital para el espectro electromagnético tradicional sin modificar los hábitos de consumo ni las condiciones del mercado ni los contenidos actuales. Estas condiciones resultan muy ventajosas para los fabricantes de receptores, para los radiodifusores y para la propia audiencia que no cambia frecuencias y actualiza la tecnología existente sin realizar grandes inversiones. El sistema incluye el desarrollo de servicios asociados de texto y datos que permitirán identificar nuevas necesidades de los oyentes. Aunque todavía requiere ciertos ajustes técnicos relacionados con la protección de la señal ante las interferencias de otras emisoras, más de un centenar de emisoras han adoptado de forma experimental el sistema en Estados Unidos.
Para trabajar en la digitalización de la OC y la OM, se constituyó en 1998 el consorcio DRM (Digital Radio Mondiale). Tras cinco años de trabajo ha conseguido testar y estandarizar un sistema de radio digital para estas bandas de frecuencias. En dicho consorcio participan un grupo de 80 radiodifusores, operadores de red, fabricantes de equipos receptores y emisores, y administraciones de 27 países. El sistema incluye el desarrollo de canales de datos y textos y puede recibirse en receptores fijos, móviles, portátiles y PC. En septiembre de 2001 recibió la aprobación del ETSI y ha realizado pruebas y demostraciones en diferentes foros internacionales. Su presentación oficial a la industria se produjo en junio de 2003. En agosto de 2003, el WorldDAB Forum y el consorcio DRM anunciaron líneas de trabajo de cooperación para desarrollar receptores y servicios comunes a los dos sistemas puesto que se ha llegado a conclusión de que son tecnologías complementarias. Hasta enero de 2004, un total de 60 radiodifusores ha comenzado a transmitir en pruebas en dicho sistema. Aunque se han desarrollado algunos prototipos de receptores, antes de finales de 2005 no se conseguirán precios competitivos para el mercado ni aparatos que además sean compatibles con el resto de sistemas digitales.
La red como laboratorio de contenidos y servicios interactivos
Aunque el ámbito de desarrollo de la tecnología de la radiodifusión desde su origen ha sido el espectro electromagnético, la radio no puede renunciar al resto de soportes y medios digitales, ya que todos tienden a converger en el entorno común antes descrito.
Como punto de partida Internet no puede ser considerado como una competencia directa de la radio tradicional ni de la radio digital en DAB. Internet es un nuevo soporte que facilita la integración digital de la radio y la oferta de nuevos servicios. Cuando se habla actualmente de radio en Internet, por tanto, hay que entender que se trata de una nueva forma de comunicación y no exclusivamente de un nuevo soporte. En la red, el programa principal y tradicional que se emite en tiempo real, se complementa con otros servicios de audio -los denominados side channels-, con una nueva forma de exhibir el canal principal y con maneras de contar diferentes al sonido. Lo que está claro es que la radio en la red es un concepto que trasciende la radio tradicional. Es la radio de siempre como concepto básico de comunicación sonora y con gran cantidad de valores añadidos que estarán accesibles en la red, en el DAB y en la diversidad de soportes digitales.
La radio deja de definirse por su soporte técnico, o por la tecnología que lo sustenta, e impone un concepto basado en sus contenidos y funciones: la radio no se define de ahora en más por la técnica sino por las ofertas.
Si bien la red no es la única manifestación de la radio digital ni sus características son exclusivas, puede afirmarse que reúne importantes ventajas para la radio. En primer lugar, la red tiene un alcance global que permite acceder a coberturas internacionales sin una infraestructura técnica adicional. Por otra parte, el proceso de implantación de la red y de la radio en la red ha resultando mucho más acelerado que en el resto de soportes digitales. Con la red se modifica el modelo de comunicación tradicional de la radio, haciéndolo personal, interactivo y a demanda, y permitiendo un nuevo empaquetado de sus productos que ya no se limitan a lo sonoro sino que se extienden a servicios añadidos de datos, imágenes, gráficos y vídeos.
Desde el punto de vista del mensaje, la red permite también superar el concepto de volatilidad del discurso radiofónico al hacer posible la recuperación del contenido de algunos programas de radio en tiempos distintos al real. Puede decirse que la red detiene la fugacidad de la radio: el orden y el tiempo sincrónico de la secuencia narrativa de la radio, caracterizado por el aquí y ahora, se rompe con el consumo diacrónico realizado en diferido y de forma selectiva.
En la red, la información se presenta de manera no jerárquica, interactiva e hipertextual permitiendo una mayor intervención de la audiencia que tiene ahora la posibilidad de personalizar el consumo. De esta forma, se facilita la delimitación de las audiencias para un mejor rendimiento e impacto de la publicidad, y se impulsa la ampliación del negocio de la radio que ahora se extiende hacia lo sonoro, particularmente al negocio musical.
En cuanto al aprovechamiento de los recursos interactivos de la red, las principales herramientas de marketing y de comunicación con los usuarios son el correo electrónico, las conversaciones virtuales, los foros de debate y las listas de distribución que permiten múltiples opciones, desde solicitar información, expresar opinión, participar en un concurso o en una votación hasta intercambiar datos y archivos entre usuarios. La radio en su conjunto tiene que aprovechar este instrumento eficaz para interactuar con los oyentes y perfilar programas más ajustados a las nuevas demandas.
Aunque el fenómeno está en alza y las ventajas son claras y numerosas, se percibe cierta precaución acerca del uso de la radio en la red. Básicamente porque, tras un proceso de implantación acelerado en las regiones desarrolladas, en donde tienen acceso a Internet entre un 60 y un 80% de la población, la red sigue siendo un bien escaso en otras regiones del globo, que alcanzan sólo un 1% de penetración. Por otra parte, la calidad de la señal es todavía menor a la calidad de sonido que ofrece la FM, al tiempo que su capacidad de respuesta está condicionada por las características del ordenador y del software que posea el usuario, así como a la velocidad de transmisión de la línea telefónica, al menos hasta que la banda ancha se generalice.
En cuanto a la recepción, las audiencias simultáneas y globales son típicamente reducidas en función de la capacidad de la red y se vuelve a situar a la radio en un entorno fijo y no portátil. Hasta la fecha, los radiodifusores europeos no adjudican viabilidad comercial a la red: a pesar de que aumenta el número de internautas que consultan sus sitios web y de que crece el comercio de radio y música a la carta, esta actividad todavía no es percibida como un buen negocio para la radio tradicional.
Siendo estas sus ventajas y desventajas, lo cierto es que la red ya está siendo utilizada como una plataforma de pruebas. En Estados Unidos como en Europa, la radio tanto pública como privada está utilizando la red como laboratorio y campo de pruebas para la presentación de nuevos formatos y para el desarrollo de servicios multimedia.
Aunque el producto base de la radio en la red, en muchos casos, sigue siendo el sonido de la antena, no se limita a transferir los contenidos y formatos existentes. La radio en la red permite identificar nuevos formatos por ámbitos de audiencia y establecer una nueva cadencia temporal que se corresponde con los nuevos ritmos de escucha de la radio. La red se instala así como un escaparate y laboratorio de contenidos especializados que permite identificar y trazar nuevos nichos de audiencia al tiempo que ayuda a consolidar la marca de la emisora. No puede entenderse como un soporte sólo complementario sino como parte fundamental en las estrategias de desarrollo y gestión de nuevos contenidos.
La audiencia de la radio digital
Desde los primeros años de experimentación de la radio digital, se trabajó también para identificar el mercado potencial del DAB porque se dudaba de la existencia de una demanda real de la audiencia. En el primer estudio realizado en 1992 por la empresa Touche Ross & Co. Managements y luego en los informes encargados por la UER y el WorldDAB Forum de años posteriores, se reflejaba que el interés por esta nueva tecnología estaba asociado a la calidad de la recepción y la ausencia de interferencias pero sin que supusiera más de 10% de coste añadido.
Estos estudios fueron realizados a muestras de población que tenían poca información sobre el sistema y prácticamente ninguna experiencia como oyentes de la radio digital. Sin embargo, cuando los estudios se han realizados sobre muestras cualificadas que conocen dicha tecnología y tienen de hecho acceso a ella, los datos se alteran radicalmente a favor de la radio digital.
El último estudio realizado por la empresa británica Continental Research sobre la audiencia demuestra que los oyentes de la radio digital abandonan paulatinamente los canales analógicos a medida que se familiarizan con la nueva tecnología. La encuesta, hecha pública en el primer trimestre de 2004, se realizó a 502 adultos mayores de 16 años que disponían en sus hogares de receptores de televisión digital y/o de DAB en el Reino Unido.
El estudio reveló que un 68% de los encuestados reconoce que ha aumentado su tiempo de escucha (TSL, Time Spent Listening)) desde que disponen de un receptor de radio digital. Dos tercios de los oyentes totalizan una escucha semanal de radio de 29 horas, 12 horas por encima de los hábitos de escucha anteriores. En cuanto a los contenidos, la programación musical y la calidad de la recepción son las razones que justifican el aumento del tiempo de escucha.
La misma encuesta demuestra que casi un 75% de los oyentes de la muestra consultan los canales de datos, esencialmente para conocer el nombre del intérprete y de la pieza musical difundida, así como para obtener información del programa en curso. Por otra parte, los oyentes de la radio digital declaran tener un alto grado de satisfacción, entre el 94 y el 98%, con la calidad de la recepción, la diversidad de la oferta de programas y las facilidades para localizar las estaciones.
Se puede afirmar por tanto que, salvando el escollo de la disponibilidad de receptores a bajo costo, existe un mercado potencial para la implantación de la radio digital.
El "apagón" analógico
Otra de las cuestiones candentes al hablar de la implantación de la radio digital, es el debate abierto en torno al posible "apagón" analógico. Aunque algunos países europeos mencionan fechas más allá del 2010 para trasladar los servicios de radio y televisión a los soportes digitales, no es una cuestión de fácil respuesta. Para empezar, no es posible aplicar la misma lógica de mercado para la radio y la televisión.
Un estudio reciente de la Comisión Europea (COM 2003, 541 Final, de 17 de septiembre de 2003) señala que la conversión digital de los sistemas de radiodifusión es un proceso complejo con importantes implicaciones económicas y sociales que no se limita a una mera "migración técnica".
El análisis es sobre todo político y es en este terreno en que los intereses de cada uno de los Estados y las demandas del mercado entran en colisión. Aunque quedan claras las ventajas y necesidades para proceder al apagón analógico de la televisión, el informe afirma que no pueden aplicarse los mismos criterios para el caso de la radio. Sobre todo porque los recursos radioeléctricos aprobados para la radio digital, como se afirmó antes, son todavía escasos para dar cabida a los radiodifusores que actualmente operan en los diferentes países. Europa además no ha realizado pruebas ni está emitiendo en la autorizada Banda L, y ello limita aún más sus posibilidades de emisión.
La clave del éxito
Ahora mismo, el éxito de la implantación de la radio digital depende de la superación de los obstáculos que ya se vislumbraban a mediados de los noventa.
Respecto del DAB se requiere la autorización de más frecuencias, puesto que las actuales son escasas; de marcos reguladores flexibles que estimulen las iniciativas privadas y públicas, las actuales son excesivamente burocráticas; de radiodifusores que estén dispuestos a arriesgar, a desarrollar nuevos contenidos y servicios, y a realizar campañas agresivas de información a la audiencia, ya que hasta ahora no han querido invertir en un futuro incierto; y de receptores que estén disponibles a bajo costo, que integren distintas posibilidades de radio digital y que sean de fácil manejo, puesto que todavía siguen siendo inaccesibles. (Martínez-Costa 1997: 43 y ss).
Respecto de los sistemas IBOC, HD Radio, DRM y S-DAB es necesario que superen con éxito la actual etapa experimental de manera que se consigan unas condiciones técnicas óptimas y complementariedad entre todos los sistemas. Los pasos se han dado en esta dirección, solo es necesario que los sistemas maduren y se ajusten técnicamente a todos los soportes.
La radio en la red, al menos en Europa, no ha alcanzado gran desarrollo. Su utilización como laboratorio y campo de pruebas puede ayudar a la presentación de nuevos formatos, al desarrollo de servicios multimedia y a delimitación de nuevas audiencias.
Resueltas las cuestiones administrativas y técnicas, lo que está en juego es el modelo de radio que hay que reinventar y sobre todo en los contenidos que hay que desarrollar. Sin embargo nunca como ahora, el debate en torno a la tecnología ha operado como un freno motor que ha congelado las posibilidades de cambio. Llevamos más de diez años debatiendo en torno a las virtualidades de la radio digital, los valores añadidos de los nuevos soportes, las condiciones poco propicias de mercado, las coberturas y receptores inexistentes, y los anuncios de inviables apagones analógicos. Estas discusiones no permiten entrar al debate de los contenidos que es la cuestión en la que los radiodifusores, tanto públicos como privados, deberían plantear sin más demora.
El modelo de programación de la radio actual está caduco desde antes del inicio del debate digital. Lo que ocurre es que, a pesar de ello y a corto plazo, sigue siendo rentable para las empresas. Pero no a medio plazo. Los radiodifusores tienen que pensar en el mercado de mañana, en la audiencia joven que hoy no son capaces de captar y mucho menos de fidelizar. Como ocurrió con la aparición de la radio en FM, la radio digital es la excusa o detonante tecnológico para desarrollar los nuevos contenidos que la audiencia de radio ya está demandando. Fundamentalmente esta nueva radio desarrollará nuevos formatos especializados con una gran sinergia e interactividad de contenidos y servicios entre los diferentes soportes digitales.
De lo contrario ocurrirá lo que ya presagió Bertolt Brech en su Teoría de la radio en 1932, que teniendo todos los canales disponibles, no tengamos nada que contar: “[la radio] tiene la posibilidad de decirlo todo a todos, pero, bien mirado, [hay que tener] algo que decir". O aún peor, que lo que la radio cuente, no interese a los oyentes de la era digital.
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Sitios web de consulta
www.drm.org
www.ebu.ch
www.ibiquity.com
www.worlddab.org
* Ma. del Pilar Martínez-Costa es Licenciada en Ciencias de la Información (1990) y Doctora en Comunicación Pública por la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra (1994). Actualmente es Profesora Adjunta del Departamento de Proyectos Periodísticos de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, en donde imparte la asignatura Información Radiofónica. Es Profesora Invitada de varias universidades latinoamericanas. Ha publicado La radio en la era digital (El País Aguilar, Madrid 1997), Reinventar la radio (Eunate, Pamplona 2001), Información Radiofónica (Ariel, Barcelona 2002), Programación Radiofónica (Ariel, Barcelona 2004) y numerosos artículos científicos y capítulos de libros sobre el impacto de las nuevas tecnologías en la estructura de la radio, el desarrollo e implantación de la radio digital y los géneros radiofónicos. Ha participado como ponente en Seminarios y Congresos sobre la radio en Barcelona, Madrid, Pamplona, Salamanca, Zaragoza, Buenos Aires, Ciudad de México y Santiago de Chile.
[1] El método de propagación de la señal de DAB aprobado por el ETSI se caracteriza por utilizar en su proceso de modulación el sistema de difusión multiplexado denominado COFDM (Coded Orthogonal Frecuency Division Multiplex) y el sistema de compresión de la señal conocido como MUSICAM (Masking Patter Adapted Universal Sub-band Integrated Codding and Multiplexing) que luego asimiló las condiciones del MP2. Por el sistema COFDM la información a transmitir es repartida en un gran número de portadoras enlazadas unas con otras y que utilizan trayectos múltiples entre el emisor y el receptor, de manera que permite un mejor aprovechamiento del espectro de frecuencias y evitar las numerosas interferencias de la propagación múltiple. Por el sistema de compresión MUSICAM, se reduce la cuantificación de información eliminando las frecuencias que resultan irrelevantes o redundantes para el oído humano. Estas premisas técnicas permiten el establecimiento de redes de frecuencia única sincronizadas tanto nacionales como regionales, y la instalación de redes de emisores complementarios en aquellas localizaciones donde la recepción desde el emisor principal resulta difícil o imposible por la existencia de zonas de sombra (Martínez-Costa 1997: 37-42).
[2] Este aumento de emisoras disponibles ha sido posible porque la Radio Authority ha permitido que los bloques de frecuencias redistribuyeran su capacidad de emisión inicial de 6 canales hasta obtener 12 ó 18 canales de audio.
[3] Durante el periodo enero 2002 a enero de 2003, el interés generado en torno a estos nuevos servicios ha aumentado, así como el número de suscripciones. El incremento para el caso de XM fue del 17% al 32% y en el caso de Sirius creció del 8 al 18% según un informe de Arbitron.
Ma. del Pilar Martínez-Costa*
Resumen:
Aunque no goce de gran popularidad en España, la radio digital es una realidad en el mercado europeo de la radio. El concepto de radio digital no se limita a la introducción del sistema DAB desarrollado por Europa sino que incluye otros sistemas de producción, distribución y recepción. La radio digital utiliza tanto el sistema Eureka 147 DAB (Digital Audio Broadcasting), como el cable, la televisión digital terrestre o por satélite, la generación de telefonía móvil UMTS, los sistemas de radio digital por satélite e Internet, y todo ello sin abandonar los soportes tradicionales de FM, OM y OC que ya tienen en pruebas sistemas de digitalización de la señal. Lejos de ser una cuestión estrictamente técnica y limitada a la calidad de la señal, la radio digital diversifica y aumenta los canales de distribución de los programas de radio, incluye nuevos contenidos diferentes al sonido y crea otras formas de diálogo con la audiencia. Por lo tanto, modifica el modelo tradicional de radiodifusión y plantea grandes desafíos en el terreno de los contenidos y la gestión de las empresas de radio.
Palabras clave:
radio digital, DAB, IBOC, HD Radio, DRM, radio en la red
Introducción
En el entorno español, la radio digital no goza de gran popularidad entre los profesionales y radiodifusores del medio. Todo lo contrario, hay grandes obstáculos para reconocer que es el peaje que la radio tiene que pagar para no quedarse fuera del nuevo mercado de competencia de medios que se ha producido con la convergencia de todos los soportes digitales. La necesidad de mantener un equilibrio de mercado, aunque ha sido muchas veces cuestionado por las audiencias, ha llevado a que los radiodifusores tradicionales no apuesten de forma decidida por su conversión digital.
Lo que en su momento fue un argumento de progreso y modernidad, ahora parece una utopía de complicada ejecución en España. No obstante, la radio digital en otros mercados es ya una realidad incuestionable. Además no se agota en la introducción del sistema DAB desarrollado por Europa sino que incluye otros sistemas de producción, distribución y recepción. En sentido amplio, se puede afirmar que estamos asistiendo a la configuración de un nuevo concepto de radio. Quien no sepa reconocerlo ahora tendrá serias dificultades para responder a las demandas de calidad, de nuevos servicios y de interactividad de una audiencia que en diez años más habrá incorporado sin dificultad las rutinas de consumo propias de la era digital.
La radio en el nuevo entorno digital
Para comprender la dimensión de la encrucijada tecnológica, pero también cultural y social, en la que nos encontramos es preciso señalar que la radio en un entorno digital modifica radicalmente sus condiciones de comunicación habitual. En primer lugar, multiplica las posibilidades de transmisión utilizando otros soportes además de las ondas electromagnéticas. Pero también comienza a diseñar y gestionar contenidos que incluyen texto, gráficos, imágenes y posibilidades de interactividad. Al mismo tiempo, establece otras formas de producción, difusión, acceso y consumo de sus mensajes. Por tanto, cuando se habla de radio digital se hace referencia a una radio que asume las peculiaridades de los sistemas digitales y, en consecuencia, diversifica y aumenta sus canales, incluye nuevos contenidos diferentes al sonido y crea otras formas de diálogo con la audiencia. Vayamos por partes.
En el nuevo entorno digital, los soportes de distribución se multiplican y dejan de ser el bien escaso que justificó el nacimiento y consolidación de los sistemas de radiodifusión pública en Europa. Se produce un proceso de complementariedad y diversidad de soportes que permite a la radio utilizar otros canales diferentes al espectro electromagnético, que ha sido su canal habitual. La radio digital utiliza tanto el sistema Eureka 147 DAB (Digital Audio Broadcasting), como el cable, la televisión digital terrestre o por satélite, la generación de telefonía móvil UMTS, los sistemas de radio digital por satélite e Internet. Todo ello, sin abandonar los soportes tradicionales, que exploran fórmulas para digitalizar las señales de FM con el sistema IBOC (in Band on Channel), y de AM (Amplitud Modulada) y OC (Onda Corta) a través del sistema DRM (Digital Radio Mondiale).
En cuanto al lenguaje, otra de las características de lo digital es que se trata de un entorno en el que confluyen diferentes dimensiones comunicativas. La radio que sólo contaba con el sonido pasa a ser de ahora en más un soporte multimedia. Es "una radio que lee y se ve", como han señalado repetidas veces otros autores. Aparecen otros servicios y sonidos que no son radio en el sentido tradicional del término. Los procesos de producción se modifican, las posibilidades de distribuirlo se multiplican. La radio digital deja de ser sólo sonido radiofónico para integrarse con otros lenguajes con los que se complementa. Se integra a una nueva modalidad de exhibir sus programas diferentes al "aquí y ahora" de la radio tradicional y, al mismo tiempo, se abre a nuevas formas de contar en las que se complementa con otros contenidos.
También se modifica el modelo de comunicación tradicional de la radio. Se establece un modelo especializado y personalizado no masivo, con diferentes niveles de interactividad, a demanda, en el que es posible la lectura diacrónica y sucesiva. Puede afirmarse que cambia la forma de hacer y de consumir la radio. En la actualidad, Internet es el laboratorio en el que se experimentan y desarrollan estas posibilidades. Pero el desarrollo de la tecnología hará que en una década esto sea posible en otros soportes.
Este nuevo entorno, caracterizado por la diversidad de soportes y contenidos, así como por la implantación de un nuevo modelo de consumo o escucha de la radio, está modificando la dinámica de la gestión de frecuencias, los ritmos de producción y la gestión de los contenidos, las estrategias de captación de nuevos oyentes, y las competencias y alianzas que se establecen entre los medios. Hasta ahora, los medios tradicionales se repartían un mercado, en la actualidad, confluyen en idénticos escenarios y se ven obligados a diversificar el negocio principal de sus empresas para subsistir.
La situación actual de la radio en DAB
El proceso de digitalización del soporte electromagnético de la radio no empieza y termina con el desarrollo del sistema europeo conocido como Eureka 147 DAB. Sin embargo, el DAB es el sistema más revolucionario y completo en este intento de digitalizar la radio tradicional y se considera el primer gran cambio tecnológico de la radio desde la aparición de la FM, la estereofonía y el transistor.
Europa ha sido la gran impulsora del sistema DAB que inicio su andadura en 1986 con el apoyo de la Unión Europea de Radiodifusión (UER/EBU). El objetivo era conseguir un sistema de difusión de señales de radio que permitiera sortear las interferencias propias de las bandas de OM y FM, ampliar las posibilidades de transmisión en un espectro saturado, y mejorar la calidad y estabilidad de la señal sobre todo en la recepción móvil.
La etapa de desarrollo técnico del nuevo sistema se completó en 1995 cuando el European Telecommunications Standard Institute (ETSI) adoptó el sistema DAB como estándar único europeo[1]. Desde 1995 a la fecha, los esfuerzos técnicos han estado concentrados en conseguir receptores a precios accesibles y de fácil manejo y la integración del DAB con otras aplicaciones multimedia y soportes digitales. En este sentido, se han realizado varias adaptaciones técnicas orientadas a converger con los sistemas de compresión digital MP2 y MP3 y con las interfaces de recepción de la televisión digital y los ordenadores personales. En abril de 2004 la empresa Microsoft Corp. anunció su incorporación al WorldDAB Forum con el objeto de acelerar el desarrollo de nuevos servicios. También se espera la integración del DAB con la telefonía móvil. Por este motivo, el WorldDAB Forum ha comenzado a participar en congresos y ferias de telecomunicaciones en los que se discuten y presentan los servicios desarrollados para la telefonía.
EL DAB tiene unas condiciones particularmente atractivas para la radio europea que por su geografía, extensión y localización sufre las desventajas de un espectro saturado y muchas dificultades para la difusión móvil. Frente al tradicional sistema de OM y FM, el DAB ofrece: gran calidad técnica de la señal, recepción libre de interferencias, recepción móvil y portátil, mejor aprovechamiento del espectro, compatibilidad en el uso de sistemas terrestres y por satélite, uso de una menor potencia de transmisión, incremento de programas, sencillez y compatibilidad de los receptores con otros sistemas digitales, y capacidad para difundir servicios de imágenes, gráficos, textos y muy pronto también vídeo como servicios añadidos al programa principal.
Como incluye servicios complementarios y de valor añadido, la radio digital en DAB rompe los esquemas de la programación en cadena para dar paso a las técnicas de programación por canales. Al programa principal se suman canales adyacentes, no sólo de datos, imágenes y gráficos, sino también de audio, de manera que se puedan ofrecer otros servicios: escuchar retransmisiones en directo de debates parlamentarios, ofrecer todos los mensajes que dejan los oyentes en los contestadores, acceder a la edición completa de entrevistas, etc.
A pesar de las ventajas enumeradas, que auguraban para el DAB un éxito rápido, y de que son numerosos los países que lo han adoptado como estándar técnico, su proceso de implantación ha resultado trabajoso y complicado básicamente por tres motivos. En primer lugar, el DAB requería la adjudicación de nuevas frecuencias en la banda III (de 174 -274 MHz) y en la banda L (de 470 a 3100 MHz) y esto obligaba en algunos países a reajustar la distribución de esa parte del espectro que estaba siendo utilizada por otros servicios. Además, las primeras adjudicaciones realizadas por la UIT (Unión Internacional de Telecomunicaciones) resultaron insuficientes, sobre todo para aquellos países europeos con una radio comercial de larga trayectoria como España. En segundo lugar, las administraciones nacionales han demorado sin motivo el calendario de introducción del DAB y han sido excesivamente conservadoras a la hora de planificar el marco reglamentario de forma que los radiodifusores no se han visto estimulados para iniciar el camino hacia la digitalización. Y en tercer lugar, superado el debate en torno a la complementariedad de los sistemas tradicionales y el DAB, el abaratamiento de los nuevos receptores que requiere el sistema y la creación de un mercado real aún no ha conseguido dar con una estrategia de éxito.
A mediados de los noventa, se constituyeron en Europa foros para el desarrollo de la radio digital en un intento por encauzar estos problemas y promocionar el sistema en los respectivos países. Aunque con estructuras y denominaciones diferentes, los objetivos y funciones eran similares: seguir la evolución internacional del DAB, generar una opinión favorable entre los futuros usuarios, definir los nuevos servicios a prestar, obtener más recursos radioeléctricos y definir el marco de introducción del DAB en cada país. Alemania, Francia y Reino Unido dieron los primeros pasos en la creación de estos foros o clubes de trabajo. Le siguieron Italia, España y el resto de países europeos. Por su parte, la UER promovió la constitución del WorldDAb Forum (www.worlddab.org), que agrupó primero sólo a países europeos en el EuroDAb Forum, y que desde 1997 adopta la denominación actual y reúne a todos los sectores interesados en el desarrollo e implantación del DAB, desde las administraciones hasta los radiodifusores y fabricantes de equipos de emisión y recepción. El WorldDAb Forum facilita el intercambio de información, la organización de congresos, la elaboración de informes técnicos y estudios de mercado, la promoción del sistema, el desarrollo de nuevos servicios y la búsqueda de fórmulas que permita ofrecer receptores flexibles y baratos.
En la última década, la mayor parte de los países europeos han establecido su marco regulador, han adjudicado frecuencias a radiodifusores públicos y privados, y han planificado el establecimiento de las redes de transmisión. Según datos del World DAB Forum, la audiencia potencial del DAB es de 300 millones de personas que pueden recibir aproximadamente más de 600 emisoras de radio en la actualidad, buena parte de ellas realizan redifusión o simulcasting de las programaciones analógicas.
Puede afirmarse que la batalla para obtener coberturas competitivas se ha iniciado con éxito aunque no está concluida. En el Reino Unido, el DAB ya tiene una cobertura del 80% y en Alemania supera el 70%. Canadá mantiene un 35% y Australia se ha sumado en diciembre de 2003 a la introducción del sistema. Mientras tanto, países como Francia y España han conseguido sólo una cobertura teórica de un 25% y un 50% respectivamente, ya que buena parte de los transmisores instalados o están inactivos o transmiten con una capacidad de datos y potencia muy inferior a la estipulada y deseada. Por este motivo, el debate -que, al menos en España, debería estar centrado exclusivamente en la disponibilidad de receptores a precios accesibles para la audiencia y en el desarrollo de nuevos contenidos y servicios-, se encuentra ahora mismo sumido en una paralizante crisis de confianza del propio sistema.
Reino Unido es el país europeo que ha apostado con decisión y continuidad por el futuro digital de la radio. Las transmisiones experimentales de la BBC comenzaron en 1997 y un año después, la Radio Authority adjudicó 7 múltiplex de DAB para localizar a las nuevas emisoras en el espectro de frecuencias comprendidos entre 217.5 y 230 MHz. Como medida para estimular este primer reparto, la Radio Authority acordó que las concesiones de DAB se otorgaran por 12 años renovables a 24, de forma automática. Al mismo tiempo, aquellos radiodifusores que ya disponían de frecuencias radioeléctricas en las bandas de AM y FM vieron extendidas sus licencias en el mismo momento en que solicitaron su frecuencia de radio digital.
Como los grupos de emisoras privadas en el Reino Unido están todavía en una etapa de consolidación tras la ruptura del monopolio de la radio pública no ha sido complejo llegar al consenso necesario para la distribución de los bloques de frecuencias. Un múltiplex fue adjudicado para los programas nacionales de la BBC y otro para Digital One, el múltiplex que agrupa a las emisoras comerciales nacionales. Los 5 bloques restantes se reservaron para las emisoras regionales y locales tanto públicas como privadas que han cumplido puntualmente su calendario de implantación.
En cuanto a la programación, la radio pública comenzó por retransmitir sus canales nacionales: el programa para los jóvenes de BBC 1, la popular BBC 2, la clásica y cultural BBC 3, la Full Service o generalista BBC 4 y la News & Sports BBC 5 Live. En la actualidad además de los cinco canales tradicionales y de la nueva versión del formato Five Life Sports Extra, la BCC ha lanzado tres nuevas emisoras a través del DAB: BBC 1XTRA emisora musical especializada en black music, BBC 6 Music que recorre los últimos 30 años del pop y BBC 7, una emisora especializada en programas de entretenimiento, comedia, drama, literatura y espacios infantiles. También a través del DAB y la red, la BBC permite acceder a la programación completa de su World Service y de la British Asian Network.
Por su parte, Digital One reúne al mayor grupo de radio privada del Reino Unido, GWR, y al operador de redes terrestres, NTL. En noviembre de 1999 arrancó sus transmisiones en DAB. Inicialmente sólo se incluyeron en simulcasting los contenidos de las cadenas nacionales Classic FM, Virgin y Talk Radio. Pero con rapidez comenzaron a desarrollarse contenidos propios para el DAB. Primero fue el canal The Core, con el formato CHR (Contemporary Hits Radio) para adoloscentes y jóvenes hasta los 25 años, para luego seguir sus pasos la emisora especializada en rock clásico Planet Rock. Posteriormente comenzaron a emitir The Mix, el formato AC (Adult Contemporary) de Live Digital Radio, la emisora especializada cultural Oneword, el formato EL (Easy Listening) de Prime Time Radio, el canal Todo Noticias de ITN, la emisora especializada en deportes Talk Sport y el servicio de información económica y financiera de Bloomberg Talk Money. En el último año se han sumado las emisoras especializadas Student Broadcast Networks, Passion For London, ChoiceMF y Purple Radio[2].
Como puede observarse para el caso del Reino Unido, tanto la radio pública como la radio privada han apostado por el desarrollo de nuevos contenidos para la radio digital buscando la especialización temática y musical. Los servicios y canales de datos y gráficos no han alcanzado igual desarrollo. En ambos casos, solo se incluyen datos adicionales a la programación (identificación de emisora, datos del programa en antena, etc.) y canales de información de tráfico y estado del tiempo dirigido a los automovilistas. El servicio de datos de la BBC se denomina BBC Vision Radio, mientras que Digital One posee un servicio interactivo experimental denominado Digizone que incluye juegos, titulares de noticias e información de los canales musicales.
Desde un primer momento, los radiodifusores británicos fueron conscientes de que la verdadera batalla por implantar el sistema estaba en conseguir oyentes para la radio digital con un plan de marketing efectivo que acelerara el acceso y la disponibilidad de esta tecnología por parte de la población. En marzo de 2001 se creó el Digital Radio Development Bureau (DRDB) en el que la radio pública y la radio privada, tanto nacional como local, coordinan esfuerzos para conseguir ese objetivo. La campaña de publicidad y venta de receptores de DAB al accesible precio de 99 Libras realizada en diciembre de ese mismo año fue todo un éxito. Fue la primera iniciativa concreta de la industria por popularizar el nuevo sistema y demostró a los fabricantes de receptores que el mercado está interesando en el DAB y sus valores añadidos si se reduce considerablemente el precio de los receptores. La campaña, llevada a cabo primero en Londres, se extendió durante el año 2002 a las principales ciudades británicas con similar éxito y se ha repetido en las últimas campañas navideñas. La actividad promocional incluye la realización regular de concursos cuyo premio es un receptor de DAB, la edición de revistas para la audiencia, el desarrollo de guías electrónicas (EPG, Electronic Programme Guide) que a finales de 2004 llegarán a través de la misma señal de DAB, y el mantenimiento de una base de datos de sistematiza los hábitos de escucha y las consultas que realizan periódicamente más de 5000 oyentes a través de sus correos electrónicos.
En marzo de 2004, el DRDB contabilizó medio millón de receptores de DAB en el Reino Unido y estimó que esta cifra se duplicaría a finales de este año. De hecho, el organismo que investiga la audiencia de radio, el RAJAR (Radio Joint Audience Research), incluye desde el primer trimestre de 2003 los datos de la audiencia de las emisoras que transmiten en DAB. Aunque la cuota de audiencia que se consiguió en el último trimestre de 2003 superaba levemente el 1%, no deja de ser un dato alentador teniendo en cuenta el número de receptores disponibles hasta esa fecha.
Alemania fue, junto con Francia, el principal promotor del DAB en la etapa de investigación. Las transmisiones de radio digital comenzaron en 1999 y en la actualidad suman más de 150 emisoras distribuidas en su territorio. El 40% de estas emisoras ofrece contenidos exclusivos para el nuevo soporte mientras que el 60% restante corresponden a redifusión de los programas analógicos. La planificación del espectro en DAB corresponde a cada uno de los estados federados y la adjudicación de frecuencias realizadas hasta la fecha ha permitido la aparición de nuevos radiodifusores. Desde mayo de 2001 el Iniciative Marketing Digital Radio (IMDR) promociona el sistema procurando aunar esfuerzos entre la industria, la administración y los radiodifusores. Al mismo tiempo, evalúa la viabilidad de un apagón analógico que obligaría a digitalizar toda la radio en el plazo de diez años.
En cuanto a España, las primeras experiencias pilotos en DAB se realizaron en 1998. Un año después vio la luz en Plan Técnico Nacional de Radiodifusión Sonora Digital que adjudicó las primeras licencias nacionales. Los 6 múltiplex disponibles fueron distribuidos de la siguiente forma: 3 múltiplex nacionales para las emisoras públicas y privadas con un total de 18 programas, 2 múltiplex para las emisoras autonómicas y regionales y 1 para las emisoras locales. Actualmente, la cobertura es de un 50% según asegura el operador de la red nacional Retevisión y los operadores autonómicos. No obstante, se puede comprobar que muchos de los servicios no están operativos, no transmiten con la capacidad de datos y potencia adjudicada y además los ajustes de los canales de datos -cuando existen- son confusos y permanentes. Los contenidos de las emisiones son fundamentalmente simulcasting de las emisoras analógicas. Radio Nacional de España redifunde sus 4 emisoras nacionales y el servicio de Radio Exterior para Europa. Lo mismo hacen las privadas Onda Cero Radio, SER, COPE, Radio España e Intereconomía. Los restantes adjudicatarios El Mundo, Radio Marca, Onda Rambla-Planeta, Grupo Godó -que retrasmite M80 Digital-, Quiero Radio, Punto Radio de Prensa Española y el Grupo Vocento, incluyen emisiones musicales y algunos contenidos específicos desarrollados para otros soportes digitales, concretamente la red o la postergada y discutida televisión digital terrestre.
En el panorama autonómico, más de lo mismo. Catalunya, el País Vasco y Galicia han liderado el lanzamiento de las emisoras autonómicas en DAB. Pero sólo Catalunya ha adjudicado un total de 48 emisoras locales y comarcales hasta la fecha al tiempo que ha realizado algunas campañas de información y promoción del DAB sorteando hasta un total de 500 receptores.
Aunque en abril de 1997 se constituyó el Foro para el Desarrollo de la Radio Digital y fue muy activo durante la etapa de experimentación técnica, rápidamente perdió el liderazgo en la promoción del sistema, el abaratamiento de los receptores y el desarrollo de nuevos contenidos. Todo esto hace que el panorama en España sea algo más que pesimista al menos entre los radiodifusores de las cadenas tradicionales que no están dispuestos a romper el actual equilibrio de mercado nacional y local que todavía arroja cuentas de resultados positivas.
Calendarios nacionales aparte, en términos generales se puede afirmar que la introducción de la radio digital en DAB se enfrentan ahora a tres desafíos: consolidar la cobertura real, ampliar la oferta de contenidos y servicios, y captar audiencias. Sólo se podrán conseguir objetivos estables en esta triple dirección, si los pasos que se sigan forman parte de una estrategia global que facilite la integración de todos los soportes digitales de la nueva radio que se está gestando.
Otros sistemas de radio digital: la digitalización de la OM y la FM y la radio digital por satélite
El entorno digital de la radio no se agota en la introducción del DAB. En la última década se han realizado esfuerzos técnicos que permitirán a corto plazo digitalizar la OM, la OC y la FM, así como aprovechar la distribución de la señal a través de sistemas de satélites.
Estados Unidos autorizó en 1997 dos licencias nacionales de radio digital por satélite, S-DAB. XM Satellite Radio y Sirius Radio ofrecen, con cobertura nacional y por suscripción, más de 200 canales fundamentalmente musicales. No obstante incluyen también canales de noticias y deportes en virtud de los convenios de redistribución que han establecido con USA Today, BBC World Service, PBS, Bloomberg News, CNN News, The Weather Channel, etc.
Por tratarse de emisoras de pago, el valor añadido que ofrecen a sus suscriptores -por una media de entre 10 y 14 U$ mensuales- consiste en mantener las listas de temas musicales muy actualizados, presentar la música a través de DJ's que dominan ampliamente los géneros musicales que presentan, y carecer de publicidad, aunque sin renunciar al patrocinio que es su principal fuente de financiación[3].
La autorización de estas frecuencias de radio digital por satélite con cobertura nacional para Estados Unidos tiene sin duda un carácter experimental. En función de cuál sea su aceptación en el mercado, la FCC (Federal Communications Commision) espera obtener datos sobre los cambios que supondría la autorización de un mayor número de frecuencias de radio digital de cobertura nacional en un mercado básicamente local.
Para la radio digital terrestre, la FCC autorizó a comienzos de 2003 la adopción del sistema IBOC (In Band On Channel) para digitalizar la señal que transporta la FM y la AM actual. Con la denominación HD Radio y AM IBOC, la empresa iBiquity Digital Corporation ha desarrollado un sistema de radio digital para el espectro electromagnético tradicional sin modificar los hábitos de consumo ni las condiciones del mercado ni los contenidos actuales. Estas condiciones resultan muy ventajosas para los fabricantes de receptores, para los radiodifusores y para la propia audiencia que no cambia frecuencias y actualiza la tecnología existente sin realizar grandes inversiones. El sistema incluye el desarrollo de servicios asociados de texto y datos que permitirán identificar nuevas necesidades de los oyentes. Aunque todavía requiere ciertos ajustes técnicos relacionados con la protección de la señal ante las interferencias de otras emisoras, más de un centenar de emisoras han adoptado de forma experimental el sistema en Estados Unidos.
Para trabajar en la digitalización de la OC y la OM, se constituyó en 1998 el consorcio DRM (Digital Radio Mondiale). Tras cinco años de trabajo ha conseguido testar y estandarizar un sistema de radio digital para estas bandas de frecuencias. En dicho consorcio participan un grupo de 80 radiodifusores, operadores de red, fabricantes de equipos receptores y emisores, y administraciones de 27 países. El sistema incluye el desarrollo de canales de datos y textos y puede recibirse en receptores fijos, móviles, portátiles y PC. En septiembre de 2001 recibió la aprobación del ETSI y ha realizado pruebas y demostraciones en diferentes foros internacionales. Su presentación oficial a la industria se produjo en junio de 2003. En agosto de 2003, el WorldDAB Forum y el consorcio DRM anunciaron líneas de trabajo de cooperación para desarrollar receptores y servicios comunes a los dos sistemas puesto que se ha llegado a conclusión de que son tecnologías complementarias. Hasta enero de 2004, un total de 60 radiodifusores ha comenzado a transmitir en pruebas en dicho sistema. Aunque se han desarrollado algunos prototipos de receptores, antes de finales de 2005 no se conseguirán precios competitivos para el mercado ni aparatos que además sean compatibles con el resto de sistemas digitales.
La red como laboratorio de contenidos y servicios interactivos
Aunque el ámbito de desarrollo de la tecnología de la radiodifusión desde su origen ha sido el espectro electromagnético, la radio no puede renunciar al resto de soportes y medios digitales, ya que todos tienden a converger en el entorno común antes descrito.
Como punto de partida Internet no puede ser considerado como una competencia directa de la radio tradicional ni de la radio digital en DAB. Internet es un nuevo soporte que facilita la integración digital de la radio y la oferta de nuevos servicios. Cuando se habla actualmente de radio en Internet, por tanto, hay que entender que se trata de una nueva forma de comunicación y no exclusivamente de un nuevo soporte. En la red, el programa principal y tradicional que se emite en tiempo real, se complementa con otros servicios de audio -los denominados side channels-, con una nueva forma de exhibir el canal principal y con maneras de contar diferentes al sonido. Lo que está claro es que la radio en la red es un concepto que trasciende la radio tradicional. Es la radio de siempre como concepto básico de comunicación sonora y con gran cantidad de valores añadidos que estarán accesibles en la red, en el DAB y en la diversidad de soportes digitales.
La radio deja de definirse por su soporte técnico, o por la tecnología que lo sustenta, e impone un concepto basado en sus contenidos y funciones: la radio no se define de ahora en más por la técnica sino por las ofertas.
Si bien la red no es la única manifestación de la radio digital ni sus características son exclusivas, puede afirmarse que reúne importantes ventajas para la radio. En primer lugar, la red tiene un alcance global que permite acceder a coberturas internacionales sin una infraestructura técnica adicional. Por otra parte, el proceso de implantación de la red y de la radio en la red ha resultando mucho más acelerado que en el resto de soportes digitales. Con la red se modifica el modelo de comunicación tradicional de la radio, haciéndolo personal, interactivo y a demanda, y permitiendo un nuevo empaquetado de sus productos que ya no se limitan a lo sonoro sino que se extienden a servicios añadidos de datos, imágenes, gráficos y vídeos.
Desde el punto de vista del mensaje, la red permite también superar el concepto de volatilidad del discurso radiofónico al hacer posible la recuperación del contenido de algunos programas de radio en tiempos distintos al real. Puede decirse que la red detiene la fugacidad de la radio: el orden y el tiempo sincrónico de la secuencia narrativa de la radio, caracterizado por el aquí y ahora, se rompe con el consumo diacrónico realizado en diferido y de forma selectiva.
En la red, la información se presenta de manera no jerárquica, interactiva e hipertextual permitiendo una mayor intervención de la audiencia que tiene ahora la posibilidad de personalizar el consumo. De esta forma, se facilita la delimitación de las audiencias para un mejor rendimiento e impacto de la publicidad, y se impulsa la ampliación del negocio de la radio que ahora se extiende hacia lo sonoro, particularmente al negocio musical.
En cuanto al aprovechamiento de los recursos interactivos de la red, las principales herramientas de marketing y de comunicación con los usuarios son el correo electrónico, las conversaciones virtuales, los foros de debate y las listas de distribución que permiten múltiples opciones, desde solicitar información, expresar opinión, participar en un concurso o en una votación hasta intercambiar datos y archivos entre usuarios. La radio en su conjunto tiene que aprovechar este instrumento eficaz para interactuar con los oyentes y perfilar programas más ajustados a las nuevas demandas.
Aunque el fenómeno está en alza y las ventajas son claras y numerosas, se percibe cierta precaución acerca del uso de la radio en la red. Básicamente porque, tras un proceso de implantación acelerado en las regiones desarrolladas, en donde tienen acceso a Internet entre un 60 y un 80% de la población, la red sigue siendo un bien escaso en otras regiones del globo, que alcanzan sólo un 1% de penetración. Por otra parte, la calidad de la señal es todavía menor a la calidad de sonido que ofrece la FM, al tiempo que su capacidad de respuesta está condicionada por las características del ordenador y del software que posea el usuario, así como a la velocidad de transmisión de la línea telefónica, al menos hasta que la banda ancha se generalice.
En cuanto a la recepción, las audiencias simultáneas y globales son típicamente reducidas en función de la capacidad de la red y se vuelve a situar a la radio en un entorno fijo y no portátil. Hasta la fecha, los radiodifusores europeos no adjudican viabilidad comercial a la red: a pesar de que aumenta el número de internautas que consultan sus sitios web y de que crece el comercio de radio y música a la carta, esta actividad todavía no es percibida como un buen negocio para la radio tradicional.
Siendo estas sus ventajas y desventajas, lo cierto es que la red ya está siendo utilizada como una plataforma de pruebas. En Estados Unidos como en Europa, la radio tanto pública como privada está utilizando la red como laboratorio y campo de pruebas para la presentación de nuevos formatos y para el desarrollo de servicios multimedia.
Aunque el producto base de la radio en la red, en muchos casos, sigue siendo el sonido de la antena, no se limita a transferir los contenidos y formatos existentes. La radio en la red permite identificar nuevos formatos por ámbitos de audiencia y establecer una nueva cadencia temporal que se corresponde con los nuevos ritmos de escucha de la radio. La red se instala así como un escaparate y laboratorio de contenidos especializados que permite identificar y trazar nuevos nichos de audiencia al tiempo que ayuda a consolidar la marca de la emisora. No puede entenderse como un soporte sólo complementario sino como parte fundamental en las estrategias de desarrollo y gestión de nuevos contenidos.
La audiencia de la radio digital
Desde los primeros años de experimentación de la radio digital, se trabajó también para identificar el mercado potencial del DAB porque se dudaba de la existencia de una demanda real de la audiencia. En el primer estudio realizado en 1992 por la empresa Touche Ross & Co. Managements y luego en los informes encargados por la UER y el WorldDAB Forum de años posteriores, se reflejaba que el interés por esta nueva tecnología estaba asociado a la calidad de la recepción y la ausencia de interferencias pero sin que supusiera más de 10% de coste añadido.
Estos estudios fueron realizados a muestras de población que tenían poca información sobre el sistema y prácticamente ninguna experiencia como oyentes de la radio digital. Sin embargo, cuando los estudios se han realizados sobre muestras cualificadas que conocen dicha tecnología y tienen de hecho acceso a ella, los datos se alteran radicalmente a favor de la radio digital.
El último estudio realizado por la empresa británica Continental Research sobre la audiencia demuestra que los oyentes de la radio digital abandonan paulatinamente los canales analógicos a medida que se familiarizan con la nueva tecnología. La encuesta, hecha pública en el primer trimestre de 2004, se realizó a 502 adultos mayores de 16 años que disponían en sus hogares de receptores de televisión digital y/o de DAB en el Reino Unido.
El estudio reveló que un 68% de los encuestados reconoce que ha aumentado su tiempo de escucha (TSL, Time Spent Listening)) desde que disponen de un receptor de radio digital. Dos tercios de los oyentes totalizan una escucha semanal de radio de 29 horas, 12 horas por encima de los hábitos de escucha anteriores. En cuanto a los contenidos, la programación musical y la calidad de la recepción son las razones que justifican el aumento del tiempo de escucha.
La misma encuesta demuestra que casi un 75% de los oyentes de la muestra consultan los canales de datos, esencialmente para conocer el nombre del intérprete y de la pieza musical difundida, así como para obtener información del programa en curso. Por otra parte, los oyentes de la radio digital declaran tener un alto grado de satisfacción, entre el 94 y el 98%, con la calidad de la recepción, la diversidad de la oferta de programas y las facilidades para localizar las estaciones.
Se puede afirmar por tanto que, salvando el escollo de la disponibilidad de receptores a bajo costo, existe un mercado potencial para la implantación de la radio digital.
El "apagón" analógico
Otra de las cuestiones candentes al hablar de la implantación de la radio digital, es el debate abierto en torno al posible "apagón" analógico. Aunque algunos países europeos mencionan fechas más allá del 2010 para trasladar los servicios de radio y televisión a los soportes digitales, no es una cuestión de fácil respuesta. Para empezar, no es posible aplicar la misma lógica de mercado para la radio y la televisión.
Un estudio reciente de la Comisión Europea (COM 2003, 541 Final, de 17 de septiembre de 2003) señala que la conversión digital de los sistemas de radiodifusión es un proceso complejo con importantes implicaciones económicas y sociales que no se limita a una mera "migración técnica".
El análisis es sobre todo político y es en este terreno en que los intereses de cada uno de los Estados y las demandas del mercado entran en colisión. Aunque quedan claras las ventajas y necesidades para proceder al apagón analógico de la televisión, el informe afirma que no pueden aplicarse los mismos criterios para el caso de la radio. Sobre todo porque los recursos radioeléctricos aprobados para la radio digital, como se afirmó antes, son todavía escasos para dar cabida a los radiodifusores que actualmente operan en los diferentes países. Europa además no ha realizado pruebas ni está emitiendo en la autorizada Banda L, y ello limita aún más sus posibilidades de emisión.
La clave del éxito
Ahora mismo, el éxito de la implantación de la radio digital depende de la superación de los obstáculos que ya se vislumbraban a mediados de los noventa.
Respecto del DAB se requiere la autorización de más frecuencias, puesto que las actuales son escasas; de marcos reguladores flexibles que estimulen las iniciativas privadas y públicas, las actuales son excesivamente burocráticas; de radiodifusores que estén dispuestos a arriesgar, a desarrollar nuevos contenidos y servicios, y a realizar campañas agresivas de información a la audiencia, ya que hasta ahora no han querido invertir en un futuro incierto; y de receptores que estén disponibles a bajo costo, que integren distintas posibilidades de radio digital y que sean de fácil manejo, puesto que todavía siguen siendo inaccesibles. (Martínez-Costa 1997: 43 y ss).
Respecto de los sistemas IBOC, HD Radio, DRM y S-DAB es necesario que superen con éxito la actual etapa experimental de manera que se consigan unas condiciones técnicas óptimas y complementariedad entre todos los sistemas. Los pasos se han dado en esta dirección, solo es necesario que los sistemas maduren y se ajusten técnicamente a todos los soportes.
La radio en la red, al menos en Europa, no ha alcanzado gran desarrollo. Su utilización como laboratorio y campo de pruebas puede ayudar a la presentación de nuevos formatos, al desarrollo de servicios multimedia y a delimitación de nuevas audiencias.
Resueltas las cuestiones administrativas y técnicas, lo que está en juego es el modelo de radio que hay que reinventar y sobre todo en los contenidos que hay que desarrollar. Sin embargo nunca como ahora, el debate en torno a la tecnología ha operado como un freno motor que ha congelado las posibilidades de cambio. Llevamos más de diez años debatiendo en torno a las virtualidades de la radio digital, los valores añadidos de los nuevos soportes, las condiciones poco propicias de mercado, las coberturas y receptores inexistentes, y los anuncios de inviables apagones analógicos. Estas discusiones no permiten entrar al debate de los contenidos que es la cuestión en la que los radiodifusores, tanto públicos como privados, deberían plantear sin más demora.
El modelo de programación de la radio actual está caduco desde antes del inicio del debate digital. Lo que ocurre es que, a pesar de ello y a corto plazo, sigue siendo rentable para las empresas. Pero no a medio plazo. Los radiodifusores tienen que pensar en el mercado de mañana, en la audiencia joven que hoy no son capaces de captar y mucho menos de fidelizar. Como ocurrió con la aparición de la radio en FM, la radio digital es la excusa o detonante tecnológico para desarrollar los nuevos contenidos que la audiencia de radio ya está demandando. Fundamentalmente esta nueva radio desarrollará nuevos formatos especializados con una gran sinergia e interactividad de contenidos y servicios entre los diferentes soportes digitales.
De lo contrario ocurrirá lo que ya presagió Bertolt Brech en su Teoría de la radio en 1932, que teniendo todos los canales disponibles, no tengamos nada que contar: “[la radio] tiene la posibilidad de decirlo todo a todos, pero, bien mirado, [hay que tener] algo que decir". O aún peor, que lo que la radio cuente, no interese a los oyentes de la era digital.
Bibliografía
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Sitios web de consulta
www.drm.org
www.ebu.ch
www.ibiquity.com
www.worlddab.org
* Ma. del Pilar Martínez-Costa es Licenciada en Ciencias de la Información (1990) y Doctora en Comunicación Pública por la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra (1994). Actualmente es Profesora Adjunta del Departamento de Proyectos Periodísticos de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, en donde imparte la asignatura Información Radiofónica. Es Profesora Invitada de varias universidades latinoamericanas. Ha publicado La radio en la era digital (El País Aguilar, Madrid 1997), Reinventar la radio (Eunate, Pamplona 2001), Información Radiofónica (Ariel, Barcelona 2002), Programación Radiofónica (Ariel, Barcelona 2004) y numerosos artículos científicos y capítulos de libros sobre el impacto de las nuevas tecnologías en la estructura de la radio, el desarrollo e implantación de la radio digital y los géneros radiofónicos. Ha participado como ponente en Seminarios y Congresos sobre la radio en Barcelona, Madrid, Pamplona, Salamanca, Zaragoza, Buenos Aires, Ciudad de México y Santiago de Chile.
[1] El método de propagación de la señal de DAB aprobado por el ETSI se caracteriza por utilizar en su proceso de modulación el sistema de difusión multiplexado denominado COFDM (Coded Orthogonal Frecuency Division Multiplex) y el sistema de compresión de la señal conocido como MUSICAM (Masking Patter Adapted Universal Sub-band Integrated Codding and Multiplexing) que luego asimiló las condiciones del MP2. Por el sistema COFDM la información a transmitir es repartida en un gran número de portadoras enlazadas unas con otras y que utilizan trayectos múltiples entre el emisor y el receptor, de manera que permite un mejor aprovechamiento del espectro de frecuencias y evitar las numerosas interferencias de la propagación múltiple. Por el sistema de compresión MUSICAM, se reduce la cuantificación de información eliminando las frecuencias que resultan irrelevantes o redundantes para el oído humano. Estas premisas técnicas permiten el establecimiento de redes de frecuencia única sincronizadas tanto nacionales como regionales, y la instalación de redes de emisores complementarios en aquellas localizaciones donde la recepción desde el emisor principal resulta difícil o imposible por la existencia de zonas de sombra (Martínez-Costa 1997: 37-42).
[2] Este aumento de emisoras disponibles ha sido posible porque la Radio Authority ha permitido que los bloques de frecuencias redistribuyeran su capacidad de emisión inicial de 6 canales hasta obtener 12 ó 18 canales de audio.
[3] Durante el periodo enero 2002 a enero de 2003, el interés generado en torno a estos nuevos servicios ha aumentado, así como el número de suscripciones. El incremento para el caso de XM fue del 17% al 32% y en el caso de Sirius creció del 8 al 18% según un informe de Arbitron.
martes, 4 de marzo de 2008
Apartes de una tesis....
1.1 EL DETERMINISMO TECNOLÓGICO
El desarrollo capitalista y la moderna idealización de la tecnología han dado pie para el surgimiento de teorías marcadas por lo que se ha denominado, determinismo tecnológico. De acuerdo a este determinismo, “Una nueva tecnología surge del estudio y la experimentación técnica. Luego cambia la sociedad o el sector del cual ha surgido. Nos adaptamos a ella, porque es el nuevo medio moderno”.[1]
Un ejemplo de ello ha sido la evolución que han tenido los procesos de grabación que se inició con la grabación mecánica en este método las ondas sonoras se utilizan directa o indirectamente para activar una aguja que graba en un disco un surco espiral que esta determinado en cada punto por el valor de la señal que se registra. Este proceso de grabación con pequeñas modificaciones, se utilizó durante muchos años para realizar grabaciones gramofónicas[2].
La grabación en cintas electromagnéticas ha sido otro gran eslabón dentro de la cadena de la evolución de los procesos de grabación. En este proceso la información se convierte en impulsos eléctricos, que luego son impresos en la cinta magnetizada mediante una cabeza grabadora electromagnética. La cabeza reproductora, que también es un dispositivo electromagnético, convierte los campos magnéticos de la cinta en impulsos eléctricos para, a continuación, ser amplificados y reconvertidos en ondas sonoras audibles[3].
Otro método de grabación podría ser el de grabación óptica, utilizado principalmente para la cinematografía, en el cual las ondas sonoras se convierten en impulsos eléctricos gracias a un micrófono, a continuación son amplificados y activan un dispositivo que modifica la intensidad o el tamaño de un rayo de luz.
La evolución de estos métodos de grabación tuvo su apogeo cuando se inventó el método de grabación digital. Donde las ondas sonoras son transformadas a un lenguaje binario (unos y ceros). Estos dígitos se convierten en una corriente de pulsos electrónicos que se almacenan en una memoria para su posterior reconversión y reproducción. Este avance en las tecnologías de sonido es un claro ejemplo de las necesidades que tiene el ser humano de mejorar y perfeccionar las herramientas de comunicación que el mismo ha creado.
Los discos antiguos son una muestra de la reproducción de sonidos y de cómo se ha ido perfeccionando con el paso del tiempo su técnica de elaboración para una mayor calidad en la audición y en la misma conservación de la unidad y del contenido. La grabación de un disco implicaba labrar surcos por medio de un molde en el que previamente se habían vaciado las formas de la grabación original. Existieron discos de 33, 45, 78 y 90
revoluciones por minutos, cada una de estas velocidades hacia variar la calidad de sonido contenido en la goma laca prensada.
Posteriormente aparecieron los discos compactos, como unidad representativa de las grabaciones digitales compactas. Sustituyendo a los tocadiscos convencionales, los CD’s ofrecen una respuesta de frecuencia uniforme, con menor distorsión, niveles de ruido casi nulos y además una vida más larga. Cabe aclarar que la digitalización de información en los discos compactos no sólo obedece al audio, también es posible almacenar datos, imágenes fijas y en movimiento. Por ello existen formatos como el CD y el DVD.
Durante los primeros años de vida de cualquier conjunto de nuevas tecnologías es inevitable que expertos y aficionados predigan todo tipo de cambios que estas pueden generar en el medio y la sociedad en el que se desarrollan. Sin embargo, todas estas odiseas e invenciones en el plano técnico, se ejecutan dentro de espacios, relaciones y formas socio-culturales reales y con una finalidad predeterminada. Además, las invenciones técnicas habitualmente tienen una significación social limitada, excepto en el caso en que se desarrolle consecuentemente con un determinado uso dentro de una sociedad, es decir que su creación esté mediada por intereses de tipo económico y social que buscan un uso y beneficio particular dentro de un orden social específico.
Las transformaciones sociales dotan de nuevos sentidos y usos a dispositivos tecnológicos diseñados a veces para fines muy distintos a los que terminan siendo su propósito final, es el caso por ejemplo de Internet y de la misma radio, estas tecnologías fueron creadas con fines iniciales muy diferentes a los que actualmente cumplen. Por su parte la radio fue creada como un instrumento de comunicación durante la guerra, obedeciendo a “descubrimientos y la elaboración de aparatos que no obedecieron a una cronología lógica sino que fueron la culminación de las investigaciones llevadas a cabo simultáneamente y en distintas perspectivas por equipos dispersos en el mundo entero: los resultados de esos trabajos, fracasos, semitriunfos o éxitos, se entremezclaron y se conjugaron”[4], y así lograron dar origen al actual medio de comunicación masivo.
El vínculo entre tecnología y comunicación ha sido complejo a lo largo de la historia, con tecnologías que, una vez apropiadas socialmente para usos específicos, han terminado transformando el funcionamiento de los medios, pero también con transformaciones sociales y comunicativas que han impulsado la evolución de innovaciones técnicas o han contribuido al éxito o al fracaso de nuevas tecnologías. Bien lo decía Marshall McLuhan: “Los medios, al modificar el ambiente, suscitan en nosotros percepciones sensoriales de proporciones únicas. La prolongación de cualquier sentido modifica nuestra manera de pensar y de actuar –nuestra manera de percibir el mundo- cuando esas proporciones cambian, los hombres cambian”.[5]
Las condiciones de desarrollo de la tecnología en nuestro tiempo, marcadas por el apremio de las compañías que las diseñan y fabrican por activar la incorporación de sus productos en el mercado inducen todo tipo de complicaciones, irrealidades e idealizaciones.
Grandes compañías se valen de sus alianzas con los gobiernos para generar una nueva demanda no solo por parte del mismo gobierno sino también por parte de otras corporaciones y por último de consumidores pequeños como los núcleos familiares.
Otra de las intenciones que pueden entreverse es la de introducir tecnologías y sistemas que permitan "pasar por alto -literalmente, para volar encima de los actuales límites nacionales culturales y comerciales”.[6] La tecnología es usada para acceder legalmente a nuevos espacios que están regulados por autoridades nacionales o locales.
Prevalece un propósito derivado del orden social que encamina los procesos de la tecnología, que es la penetración de áreas y monopolios políticamente cerrados, en el caso de la radio, un ejemplo evidente es la radio satelital y de Onda corta con alcances sin fronteras territoriales, este propósito esbozaría molestias respecto al espacio aéreo de cada país, pero se ve cobijado por ideologías de libertad de mercados y de tolerancia.
Se debe también tener en cuenta que las posibilidades de tecnologías futuristas muchas veces están rodeadas de una aureola de exageración y exaltación comercial que trasciende sus capacidades reales y conduce a situaciones de idealización, un fenómeno conocido en inglés como HYPE. La tecnología suele ofrecer (en muchos casos vender) su servicio exagerando las funciones y la oferta del producto; esto hace que de una manera u otra el consumidor compre dicho producto, sin saber que en la mayoría de los casos, todo lo que están ofreciendo puede no ser verdad debido al afán de vender. Esto hace que la tecnología pierda credibilidad, cayendo en la necesidad de vender sin la calidad y la totalidad de funciones que se están presentando.
1.2 LA RADIO Y LA TECNOLOGÍA
La radio fue en un principio un descubrimiento científico de ondas radiales por parte de Heinrich Hertz quien demostró que la electricidad puede transmitirse en forma de ondas electromagnéticas. Sus experimentos con estas ondas le condujeron al descubrimiento del telégrafo y la radio sin cables. Todo esto partiendo de los estudios ya existentes sobre la conducción eléctrica realizados por James Clerk Maxwell en 1884.
Los descubrimientos de Hertz, como explicaba Raymond Willimas, no estaban destinados a “Inventar la Radio”. Se aprovecharon para crear un sistema de transmisión de señales que luego fue derivando hacia la radiodifusión. Este es un ejemplo de como la tecnología no tiene sentido ni aplicación por si misma, sino que encuentra sus sentidos y usos en sociedades específicas.
Veinte años después, se comprobó la posibilidad de transmisión a través de grandes distancias y las empresas telegráficas y telefónicas, al igual que las instalaciones militares que existían en aquel entonces, mostraron gran interés en este nuevo sistema auxiliar de transmisión de mensajes individuales a larga distancia pues finalmente lograrían acceder a lugares a los que por razones físicas no alcanzaban a llegar los cables.
De pronto lo que más importa no es cómo la radio (como sea entendida) es transmitida sino el contenido de lo que se transmite y el cómo repercute en el oyente. Desde los grandes muebles de madera que eran rodeados por familias enteras para escuchar una pieza musical o información de lo que ocurría en el mundo, hasta los audífonos personales para la escucha individualizada, la radio ha logrado mantener el afecto de muchos sujetos y servido a una gran variedad de necesidades intelectuales, sociales y de entretenimiento.
La producción de aparatos radiorreceptores para el sector doméstico que brindaran entretenimiento e información (noticias) se incrementó y en la misma medida, “...las compañías de comunicaciones existentes, sobre todo, tomaron la decisión de lanzar al mercado los receptores y crear una demanda pública para ellos. La medida se reveló muy exitosa, y entonces fue necesario pensar en nuevos modos tanto de programación como de financiamiento”.[7]
El ensanchamiento y el alcance del medio como vehículo de comunicación representaron el paso a una nueva labor empresarial: la radio comercial que igualmente mostró un acelerado crecimiento. “En 1925 había unas 600 emisoras repartidas por todo el mundo y en la década de 1960 su número llegaba a las 10.000.”[8]
En el caso del desarrollo de la tecnología radial como medio de comunicación masiva, se hicieron evidentes algunos temores por parte de los sectores de telefonía y telegrafía e incluso del gobierno y sus mandos militares, manifestando su oposición ante el riesgo de interferencia y saturación de sus señales.
La radiodifusión al igual que la telefonía se desarrollaron sistemáticamente dentro de sociedades existentes. La radiodifusión surgió como una ramificación de la radiotelefonía y “evolucionó hacia sistema culturales alternativos y contrastantes debido a elecciones que estaban más allá de la tecnología misma”.[9]
Luego del perfeccionamiento de la FM en 1934 por parte del ingeniero estadounidense “Edwin Armstrong que fue el primero en demostrar su viabilidad al utilizar un transmisor en la punta del Empire State”,[10] la radio como medio no presentó avances muy significativos en sus aspectos técnicos.
Con la aparición del FM su programación fue en un principio la retransmisión de la misma programación realizada para AM y Onda Corta es decir en Simulcast[11], posteriormente fue dejado de lado gracias a las entidades universitarias y a las radios piratas que empezaron a transmitir contenidos especializados sacando provecho de la mejora en la calidad de audio que traía consigo la aparición de un nuevo modelo de transmisión radial como lo es el FM.
La introducción del FM en el medio radial posibilitó el aumento de emisoras y por ende la competencia entre las mismas, abrió paso a mercados más locales debido al alcance limitado de la señal FM, su calidad Hi-Fi empujó los contenidos que usaban esencialmente la voz (noticias, talk shows) al AM y los musicales al FM, etc
Dentro de la historia de la evolución de la radio, cabe mencionar que la aparición del FM al igual que cualquier otra tecnología trae consigo un gran beneficio lucrativo para el medio, es por eso que el medio siempre está abierto a los cambios técnicos que puedan beneficiarlo.
Otro ejemplo fueron los progresos de la estereofonía[12] que permitieron el desarrollo de emisiones musicales de alta calidad durante la década de los 60 dentro de la radio .[13] La estereofonía tuvo sus inicios en 1881 cuando a Clement Ader “le fue concedida una patente relativa a mejora de los equipos telefónicos para teatros. A cada lado del escenario se colocaba un grupo de micrófonos que comunicaban directamente con un par de auriculares que los abonados aplicaban a su oído. Este invento se exhibió por primera vez en la Exposición de Paris de aquel año <> funciones transmitidas desde la opera. Fue un gran éxito y puede considerarse como el principio del sonido estereofónico”[14].
El sonido cuadrafónico que implementaba el uso de cuatro canales de amplificación dependientes que activan cuatro altavoces o bocinas que se encuentran ubicadas en las esquinas del estudio de grabación. El sonido cuadrafónico fue sustituido en 1980 por un nuevo sonido multicanal.
El sonido surround que se refiere al uso de múltiples canales de audio para provocar efectos envolventes en la audiencia. Esta tecnología ha llegado hoy a nuestros hogares, como parte fundamental de los sistemas de cine en casa (Home Theaters en inglés) e incluso en varios reproductores de audio caseros.
Pero no solo la tecnología a favor del medio ha desencadenado cambios en la forma y el contenido de la radio, la tecnología en los medios de comunicación como la televisión y la Internet han conducido al medio radial a una transformación en la que se muestra como un medio de programación especializada y de audiencias segmentadas.
La radio, un medio que en ocasiones es tildado como anticuado, se encuentra en este momento prosperando y compitiendo con relativo éxito para satisfacer las demandas de la audiencia, tal como ha ocurrido a lo largo de su ya extensa historia. En su evolución de contenido y en su parte técnica, la radio ha buscado siempre estar ligada a lo que su público quiere. En contenido, debido a que con la llegada de una nueva tecnología, la forma de hacer radio puede cambiar: nuevos formatos, géneros, contenidos e información.
Técnicamente aún más ya que cada nuevo desarrollo es la expresión de un cambio no sólo social sino económico y político en la misma sociedad. En ocasiones, los avances tecnológicos tratan de suplir las necesidades que la misma audiencia tiene, por ejemplo, la calidad de la transmisión y el sonido.
1.3 LA RADIO DIGITAL Y EL MENSAJE RADIOFÓNICO
No fue si no hasta la década de los noventa que el mundo presenció el nacimiento de nuevas tecnologías con impacto en el medio radial: la radio satelital, la radio digital terrestre y la radio en Internet.
Esta tesis menciona el aspecto técnico de las nuevas tecnologías que circundan actualmente el medio radial, pero se centra específicamente en la radio digital terrestre y así mismo en la digitalización y sus posibles efectos en la producción del mensaje radiofónico. Estos efectos aún no están muy bien definidos y pueden ser a nivel de estética, de contenido, de género, de formato, de audiencias, etc., por el mismo hecho de estar en desarrollo y tratarse de complejas innovaciones tecnológicas y cambios sociales. Es necesario aclarar que este estudio solo se centrará en los posibles cambios a nivel de producción del mensaje radial.
El estudio de una radio digital terrestre es realizado teniendo en cuenta que es la tecnología que más factibilidad de aplicación puede tener en nuestro país pues los costos favorecerían no solo a los grupos económicos que pueden invertir en tal cambio sino también a los oyentes. Teniendo en cuenta que hasta el momento no existe ningún tipo de legislación e investigación en nuestro país, tomando como referencia la información ofrecida por el Ministerio de Comunicaciones de la República de Colombia y que puede ser consultada en el anexo A que se encuentra en la parte final de la monografía.
Tecnologías como la radio satelital y la radio por Internet (que más adelante serán explicadas) ya se han establecido en algunos países del mundo pero tiene mayores inconvenientes a la ahora de ser implantadas. Por ejemplo, la radio satelital requiere de grandes cantidades de dinero a la hora de invertir en los satélites que demanda la trasmisión, sin contar con los equipos necesarios en la tierra y los receptores de radio satelital. Internet por su parte es un medio que por el momento no es de fácil acceso para la mayoría de la población, no es portátil e involucra gastos extra como la conexión con un operador de Internet.
Este trabajo de grado pretende estudiar el impacto de una nueva tecnología radial y los posibles cambios que está desencadene en el aspecto comunicativo. Para lo que se ha planteado una pregunta que a lo largo de la investigación buscará respuesta: ¿Sufre algún cambio el mensaje radiofónico con la introducción de una nueva tecnología como la transmisión digital de radio?
Para conocer los posibles efectos generados por una nueva tecnología específicamente en la producción del mensaje radiofónico, se realizará un recorrido por los antecedentes históricos de la radio del ayer, es decir la radio análoga y nos acercaremos a la historia reciente de la nueva radio, la digital. Se explicará el funcionamiento técnico de cada una de ellas y posteriormente se analizará desde el punto de vista comunicativo la posible influencia que tiene el medio y sus nuevas ofertas técnicas en la producción del mensaje radiofónico.
Dentro de la investigación se ha optado por un enfoque teórico próximo al estructuralismo, ya que es el que más se acomoda a la búsqueda de resultados que se persigue. Esta tesis se concentra en la producción del mensaje radiofónico dejando de lado la transmisión y el proceso de recepción en los oyentes. Y para ello se han consultado diversos autores reconocidos por sus aportes a la comunicación; es importante mencionar que se llegó a la bibliografía utilizada gracias a un proceso de selección y análisis donde se obedeció a la pertinencia de los temas abordados en el presente estudio pues la existencia de fuentes apropiadas es por ahora muy limitada. Se podrá observar a lo largo del trabajo que solo se mencionan algunos de los más reconocidos teóricos, no porque no se hayan repasado sus aportes sino más bien porque la investigación y su tema central le abren paso a nuevos estudiosos de la materia que acomodan las teorías y prácticas más acertadas que se conocen en la actualidad a un contexto enmarcado por los constantes cambios tecnológicos.
Además de la teoría, también se ha hecho especial énfasis en casos de países con el mayor desarrollo tecnológico en el campo de la radio digital como el Reino Unido y los Estados Unidos, que en este momento ya cuentan con un gran número de emisoras digitales terrestres que se encuentran emitiendo y serán el objeto de estudio de esta investigación. Para lograr conseguir los resultados la metodología empleada será la entrevista por Internet dirigida a realizadores y teóricos en estos 2 países.
Colombia por su parte, es un país que aunque posee una infraestructura precaria, se ha visto en la necesidad de aplicar nuevas tecnologías a lo largo de su historia y de alguna manera se ha visto inmerso en el proceso evolutivo que ha llevado la Radio. Es importante, sin pretender establecer qué tecnología aplicar o qué modelo de radio usar, empezar a labrar un camino de investigación para que en el momento en que una nueva tecnología llegue al país, ya se haya dado una discusión pública y una construcción de conocimiento suficientes que permitan tomar las decisiones correctas, al margen de consideraciones exclusivamente políticas y coyunturales. En esta investigación incluimos una entrevista con un ingeniero de una reconocida empresa radial colombiana que nos permite observar un pequeño panorama de en dónde está y hacía dónde va la Radio en Colombia a nivel tecnológico.
[1] WILLIAMS, Raymond. “La Política del Modernismo Contra los Nuevos Conformistas” Manantial. Buenos Aires. 1997. Pág. 152
[2] El gramófono fue inventado en Julio de 1877 por Thomas Edison y la primera impresión fonográfica que se realizó durante este mismo año fue “Mary tenía un Corderito”.
[3] MICROSOFT CO., Op. cit., Grabación Electromagnética.
[4] ALBERT, Pierre. y TUDESQ, André-Jean. Historia de la radio y la televisión . Fondo de Cultura Económica de México. México, 1982. p.13
[5] McLUHAN, Marshall. El medio es el masaje. Editorial Paidos. Buenos Aires, 1969. p. 41
[6] WILLIAMS, Op. cit., p.155
[7] WILLIAMS, Op. cit., p. 153
[8] MICROSOFT CO. La Radio Comercial. En: Biblioteca de consulta Microsoft Encarta 2004 [CD-ROM].
[9] WILLIAMS, Op. cit., p. 154
[10] BRIDGMAN, Roger. Genial 1000 inventos y descubrimientos. Dorling Kindersley. Colombia, 2002. p. 196
[11] El Simulcast se define como la transmisión del contenido producido en un principio para una tecnología y posteriormente es retransmitido en una tecnología diferente.
[12] La estereofonía reproduce las condiciones originales próximas a una fuente de sonido. Durante la reproducción de una grabación estereofónica los sonidos se dirigen desde la derecha, la izquierda y el centro, cobrando así profundidad, solidez y dirección.
[13] ALBERT, y TUDESQ, Op. Cit., p. 157
[14] DE BONO, EDWARD. Historia ilustrada de los inventos de la rueda al computador: ¡Eureka! cómo y cuándo se realizaron los grandes inventos. Barcelona: Labor, 1975. Pág. 56
El desarrollo capitalista y la moderna idealización de la tecnología han dado pie para el surgimiento de teorías marcadas por lo que se ha denominado, determinismo tecnológico. De acuerdo a este determinismo, “Una nueva tecnología surge del estudio y la experimentación técnica. Luego cambia la sociedad o el sector del cual ha surgido. Nos adaptamos a ella, porque es el nuevo medio moderno”.[1]
Un ejemplo de ello ha sido la evolución que han tenido los procesos de grabación que se inició con la grabación mecánica en este método las ondas sonoras se utilizan directa o indirectamente para activar una aguja que graba en un disco un surco espiral que esta determinado en cada punto por el valor de la señal que se registra. Este proceso de grabación con pequeñas modificaciones, se utilizó durante muchos años para realizar grabaciones gramofónicas[2].
La grabación en cintas electromagnéticas ha sido otro gran eslabón dentro de la cadena de la evolución de los procesos de grabación. En este proceso la información se convierte en impulsos eléctricos, que luego son impresos en la cinta magnetizada mediante una cabeza grabadora electromagnética. La cabeza reproductora, que también es un dispositivo electromagnético, convierte los campos magnéticos de la cinta en impulsos eléctricos para, a continuación, ser amplificados y reconvertidos en ondas sonoras audibles[3].
Otro método de grabación podría ser el de grabación óptica, utilizado principalmente para la cinematografía, en el cual las ondas sonoras se convierten en impulsos eléctricos gracias a un micrófono, a continuación son amplificados y activan un dispositivo que modifica la intensidad o el tamaño de un rayo de luz.
La evolución de estos métodos de grabación tuvo su apogeo cuando se inventó el método de grabación digital. Donde las ondas sonoras son transformadas a un lenguaje binario (unos y ceros). Estos dígitos se convierten en una corriente de pulsos electrónicos que se almacenan en una memoria para su posterior reconversión y reproducción. Este avance en las tecnologías de sonido es un claro ejemplo de las necesidades que tiene el ser humano de mejorar y perfeccionar las herramientas de comunicación que el mismo ha creado.
Los discos antiguos son una muestra de la reproducción de sonidos y de cómo se ha ido perfeccionando con el paso del tiempo su técnica de elaboración para una mayor calidad en la audición y en la misma conservación de la unidad y del contenido. La grabación de un disco implicaba labrar surcos por medio de un molde en el que previamente se habían vaciado las formas de la grabación original. Existieron discos de 33, 45, 78 y 90
revoluciones por minutos, cada una de estas velocidades hacia variar la calidad de sonido contenido en la goma laca prensada.
Posteriormente aparecieron los discos compactos, como unidad representativa de las grabaciones digitales compactas. Sustituyendo a los tocadiscos convencionales, los CD’s ofrecen una respuesta de frecuencia uniforme, con menor distorsión, niveles de ruido casi nulos y además una vida más larga. Cabe aclarar que la digitalización de información en los discos compactos no sólo obedece al audio, también es posible almacenar datos, imágenes fijas y en movimiento. Por ello existen formatos como el CD y el DVD.
Durante los primeros años de vida de cualquier conjunto de nuevas tecnologías es inevitable que expertos y aficionados predigan todo tipo de cambios que estas pueden generar en el medio y la sociedad en el que se desarrollan. Sin embargo, todas estas odiseas e invenciones en el plano técnico, se ejecutan dentro de espacios, relaciones y formas socio-culturales reales y con una finalidad predeterminada. Además, las invenciones técnicas habitualmente tienen una significación social limitada, excepto en el caso en que se desarrolle consecuentemente con un determinado uso dentro de una sociedad, es decir que su creación esté mediada por intereses de tipo económico y social que buscan un uso y beneficio particular dentro de un orden social específico.
Las transformaciones sociales dotan de nuevos sentidos y usos a dispositivos tecnológicos diseñados a veces para fines muy distintos a los que terminan siendo su propósito final, es el caso por ejemplo de Internet y de la misma radio, estas tecnologías fueron creadas con fines iniciales muy diferentes a los que actualmente cumplen. Por su parte la radio fue creada como un instrumento de comunicación durante la guerra, obedeciendo a “descubrimientos y la elaboración de aparatos que no obedecieron a una cronología lógica sino que fueron la culminación de las investigaciones llevadas a cabo simultáneamente y en distintas perspectivas por equipos dispersos en el mundo entero: los resultados de esos trabajos, fracasos, semitriunfos o éxitos, se entremezclaron y se conjugaron”[4], y así lograron dar origen al actual medio de comunicación masivo.
El vínculo entre tecnología y comunicación ha sido complejo a lo largo de la historia, con tecnologías que, una vez apropiadas socialmente para usos específicos, han terminado transformando el funcionamiento de los medios, pero también con transformaciones sociales y comunicativas que han impulsado la evolución de innovaciones técnicas o han contribuido al éxito o al fracaso de nuevas tecnologías. Bien lo decía Marshall McLuhan: “Los medios, al modificar el ambiente, suscitan en nosotros percepciones sensoriales de proporciones únicas. La prolongación de cualquier sentido modifica nuestra manera de pensar y de actuar –nuestra manera de percibir el mundo- cuando esas proporciones cambian, los hombres cambian”.[5]
Las condiciones de desarrollo de la tecnología en nuestro tiempo, marcadas por el apremio de las compañías que las diseñan y fabrican por activar la incorporación de sus productos en el mercado inducen todo tipo de complicaciones, irrealidades e idealizaciones.
Grandes compañías se valen de sus alianzas con los gobiernos para generar una nueva demanda no solo por parte del mismo gobierno sino también por parte de otras corporaciones y por último de consumidores pequeños como los núcleos familiares.
Otra de las intenciones que pueden entreverse es la de introducir tecnologías y sistemas que permitan "pasar por alto -literalmente, para volar encima de los actuales límites nacionales culturales y comerciales”.[6] La tecnología es usada para acceder legalmente a nuevos espacios que están regulados por autoridades nacionales o locales.
Prevalece un propósito derivado del orden social que encamina los procesos de la tecnología, que es la penetración de áreas y monopolios políticamente cerrados, en el caso de la radio, un ejemplo evidente es la radio satelital y de Onda corta con alcances sin fronteras territoriales, este propósito esbozaría molestias respecto al espacio aéreo de cada país, pero se ve cobijado por ideologías de libertad de mercados y de tolerancia.
Se debe también tener en cuenta que las posibilidades de tecnologías futuristas muchas veces están rodeadas de una aureola de exageración y exaltación comercial que trasciende sus capacidades reales y conduce a situaciones de idealización, un fenómeno conocido en inglés como HYPE. La tecnología suele ofrecer (en muchos casos vender) su servicio exagerando las funciones y la oferta del producto; esto hace que de una manera u otra el consumidor compre dicho producto, sin saber que en la mayoría de los casos, todo lo que están ofreciendo puede no ser verdad debido al afán de vender. Esto hace que la tecnología pierda credibilidad, cayendo en la necesidad de vender sin la calidad y la totalidad de funciones que se están presentando.
1.2 LA RADIO Y LA TECNOLOGÍA
La radio fue en un principio un descubrimiento científico de ondas radiales por parte de Heinrich Hertz quien demostró que la electricidad puede transmitirse en forma de ondas electromagnéticas. Sus experimentos con estas ondas le condujeron al descubrimiento del telégrafo y la radio sin cables. Todo esto partiendo de los estudios ya existentes sobre la conducción eléctrica realizados por James Clerk Maxwell en 1884.
Los descubrimientos de Hertz, como explicaba Raymond Willimas, no estaban destinados a “Inventar la Radio”. Se aprovecharon para crear un sistema de transmisión de señales que luego fue derivando hacia la radiodifusión. Este es un ejemplo de como la tecnología no tiene sentido ni aplicación por si misma, sino que encuentra sus sentidos y usos en sociedades específicas.
Veinte años después, se comprobó la posibilidad de transmisión a través de grandes distancias y las empresas telegráficas y telefónicas, al igual que las instalaciones militares que existían en aquel entonces, mostraron gran interés en este nuevo sistema auxiliar de transmisión de mensajes individuales a larga distancia pues finalmente lograrían acceder a lugares a los que por razones físicas no alcanzaban a llegar los cables.
De pronto lo que más importa no es cómo la radio (como sea entendida) es transmitida sino el contenido de lo que se transmite y el cómo repercute en el oyente. Desde los grandes muebles de madera que eran rodeados por familias enteras para escuchar una pieza musical o información de lo que ocurría en el mundo, hasta los audífonos personales para la escucha individualizada, la radio ha logrado mantener el afecto de muchos sujetos y servido a una gran variedad de necesidades intelectuales, sociales y de entretenimiento.
La producción de aparatos radiorreceptores para el sector doméstico que brindaran entretenimiento e información (noticias) se incrementó y en la misma medida, “...las compañías de comunicaciones existentes, sobre todo, tomaron la decisión de lanzar al mercado los receptores y crear una demanda pública para ellos. La medida se reveló muy exitosa, y entonces fue necesario pensar en nuevos modos tanto de programación como de financiamiento”.[7]
El ensanchamiento y el alcance del medio como vehículo de comunicación representaron el paso a una nueva labor empresarial: la radio comercial que igualmente mostró un acelerado crecimiento. “En 1925 había unas 600 emisoras repartidas por todo el mundo y en la década de 1960 su número llegaba a las 10.000.”[8]
En el caso del desarrollo de la tecnología radial como medio de comunicación masiva, se hicieron evidentes algunos temores por parte de los sectores de telefonía y telegrafía e incluso del gobierno y sus mandos militares, manifestando su oposición ante el riesgo de interferencia y saturación de sus señales.
La radiodifusión al igual que la telefonía se desarrollaron sistemáticamente dentro de sociedades existentes. La radiodifusión surgió como una ramificación de la radiotelefonía y “evolucionó hacia sistema culturales alternativos y contrastantes debido a elecciones que estaban más allá de la tecnología misma”.[9]
Luego del perfeccionamiento de la FM en 1934 por parte del ingeniero estadounidense “Edwin Armstrong que fue el primero en demostrar su viabilidad al utilizar un transmisor en la punta del Empire State”,[10] la radio como medio no presentó avances muy significativos en sus aspectos técnicos.
Con la aparición del FM su programación fue en un principio la retransmisión de la misma programación realizada para AM y Onda Corta es decir en Simulcast[11], posteriormente fue dejado de lado gracias a las entidades universitarias y a las radios piratas que empezaron a transmitir contenidos especializados sacando provecho de la mejora en la calidad de audio que traía consigo la aparición de un nuevo modelo de transmisión radial como lo es el FM.
La introducción del FM en el medio radial posibilitó el aumento de emisoras y por ende la competencia entre las mismas, abrió paso a mercados más locales debido al alcance limitado de la señal FM, su calidad Hi-Fi empujó los contenidos que usaban esencialmente la voz (noticias, talk shows) al AM y los musicales al FM, etc
Dentro de la historia de la evolución de la radio, cabe mencionar que la aparición del FM al igual que cualquier otra tecnología trae consigo un gran beneficio lucrativo para el medio, es por eso que el medio siempre está abierto a los cambios técnicos que puedan beneficiarlo.
Otro ejemplo fueron los progresos de la estereofonía[12] que permitieron el desarrollo de emisiones musicales de alta calidad durante la década de los 60 dentro de la radio .[13] La estereofonía tuvo sus inicios en 1881 cuando a Clement Ader “le fue concedida una patente relativa a mejora de los equipos telefónicos para teatros. A cada lado del escenario se colocaba un grupo de micrófonos que comunicaban directamente con un par de auriculares que los abonados aplicaban a su oído. Este invento se exhibió por primera vez en la Exposición de Paris de aquel año <
El sonido cuadrafónico que implementaba el uso de cuatro canales de amplificación dependientes que activan cuatro altavoces o bocinas que se encuentran ubicadas en las esquinas del estudio de grabación. El sonido cuadrafónico fue sustituido en 1980 por un nuevo sonido multicanal.
El sonido surround que se refiere al uso de múltiples canales de audio para provocar efectos envolventes en la audiencia. Esta tecnología ha llegado hoy a nuestros hogares, como parte fundamental de los sistemas de cine en casa (Home Theaters en inglés) e incluso en varios reproductores de audio caseros.
Pero no solo la tecnología a favor del medio ha desencadenado cambios en la forma y el contenido de la radio, la tecnología en los medios de comunicación como la televisión y la Internet han conducido al medio radial a una transformación en la que se muestra como un medio de programación especializada y de audiencias segmentadas.
La radio, un medio que en ocasiones es tildado como anticuado, se encuentra en este momento prosperando y compitiendo con relativo éxito para satisfacer las demandas de la audiencia, tal como ha ocurrido a lo largo de su ya extensa historia. En su evolución de contenido y en su parte técnica, la radio ha buscado siempre estar ligada a lo que su público quiere. En contenido, debido a que con la llegada de una nueva tecnología, la forma de hacer radio puede cambiar: nuevos formatos, géneros, contenidos e información.
Técnicamente aún más ya que cada nuevo desarrollo es la expresión de un cambio no sólo social sino económico y político en la misma sociedad. En ocasiones, los avances tecnológicos tratan de suplir las necesidades que la misma audiencia tiene, por ejemplo, la calidad de la transmisión y el sonido.
1.3 LA RADIO DIGITAL Y EL MENSAJE RADIOFÓNICO
No fue si no hasta la década de los noventa que el mundo presenció el nacimiento de nuevas tecnologías con impacto en el medio radial: la radio satelital, la radio digital terrestre y la radio en Internet.
Esta tesis menciona el aspecto técnico de las nuevas tecnologías que circundan actualmente el medio radial, pero se centra específicamente en la radio digital terrestre y así mismo en la digitalización y sus posibles efectos en la producción del mensaje radiofónico. Estos efectos aún no están muy bien definidos y pueden ser a nivel de estética, de contenido, de género, de formato, de audiencias, etc., por el mismo hecho de estar en desarrollo y tratarse de complejas innovaciones tecnológicas y cambios sociales. Es necesario aclarar que este estudio solo se centrará en los posibles cambios a nivel de producción del mensaje radial.
El estudio de una radio digital terrestre es realizado teniendo en cuenta que es la tecnología que más factibilidad de aplicación puede tener en nuestro país pues los costos favorecerían no solo a los grupos económicos que pueden invertir en tal cambio sino también a los oyentes. Teniendo en cuenta que hasta el momento no existe ningún tipo de legislación e investigación en nuestro país, tomando como referencia la información ofrecida por el Ministerio de Comunicaciones de la República de Colombia y que puede ser consultada en el anexo A que se encuentra en la parte final de la monografía.
Tecnologías como la radio satelital y la radio por Internet (que más adelante serán explicadas) ya se han establecido en algunos países del mundo pero tiene mayores inconvenientes a la ahora de ser implantadas. Por ejemplo, la radio satelital requiere de grandes cantidades de dinero a la hora de invertir en los satélites que demanda la trasmisión, sin contar con los equipos necesarios en la tierra y los receptores de radio satelital. Internet por su parte es un medio que por el momento no es de fácil acceso para la mayoría de la población, no es portátil e involucra gastos extra como la conexión con un operador de Internet.
Este trabajo de grado pretende estudiar el impacto de una nueva tecnología radial y los posibles cambios que está desencadene en el aspecto comunicativo. Para lo que se ha planteado una pregunta que a lo largo de la investigación buscará respuesta: ¿Sufre algún cambio el mensaje radiofónico con la introducción de una nueva tecnología como la transmisión digital de radio?
Para conocer los posibles efectos generados por una nueva tecnología específicamente en la producción del mensaje radiofónico, se realizará un recorrido por los antecedentes históricos de la radio del ayer, es decir la radio análoga y nos acercaremos a la historia reciente de la nueva radio, la digital. Se explicará el funcionamiento técnico de cada una de ellas y posteriormente se analizará desde el punto de vista comunicativo la posible influencia que tiene el medio y sus nuevas ofertas técnicas en la producción del mensaje radiofónico.
Dentro de la investigación se ha optado por un enfoque teórico próximo al estructuralismo, ya que es el que más se acomoda a la búsqueda de resultados que se persigue. Esta tesis se concentra en la producción del mensaje radiofónico dejando de lado la transmisión y el proceso de recepción en los oyentes. Y para ello se han consultado diversos autores reconocidos por sus aportes a la comunicación; es importante mencionar que se llegó a la bibliografía utilizada gracias a un proceso de selección y análisis donde se obedeció a la pertinencia de los temas abordados en el presente estudio pues la existencia de fuentes apropiadas es por ahora muy limitada. Se podrá observar a lo largo del trabajo que solo se mencionan algunos de los más reconocidos teóricos, no porque no se hayan repasado sus aportes sino más bien porque la investigación y su tema central le abren paso a nuevos estudiosos de la materia que acomodan las teorías y prácticas más acertadas que se conocen en la actualidad a un contexto enmarcado por los constantes cambios tecnológicos.
Además de la teoría, también se ha hecho especial énfasis en casos de países con el mayor desarrollo tecnológico en el campo de la radio digital como el Reino Unido y los Estados Unidos, que en este momento ya cuentan con un gran número de emisoras digitales terrestres que se encuentran emitiendo y serán el objeto de estudio de esta investigación. Para lograr conseguir los resultados la metodología empleada será la entrevista por Internet dirigida a realizadores y teóricos en estos 2 países.
Colombia por su parte, es un país que aunque posee una infraestructura precaria, se ha visto en la necesidad de aplicar nuevas tecnologías a lo largo de su historia y de alguna manera se ha visto inmerso en el proceso evolutivo que ha llevado la Radio. Es importante, sin pretender establecer qué tecnología aplicar o qué modelo de radio usar, empezar a labrar un camino de investigación para que en el momento en que una nueva tecnología llegue al país, ya se haya dado una discusión pública y una construcción de conocimiento suficientes que permitan tomar las decisiones correctas, al margen de consideraciones exclusivamente políticas y coyunturales. En esta investigación incluimos una entrevista con un ingeniero de una reconocida empresa radial colombiana que nos permite observar un pequeño panorama de en dónde está y hacía dónde va la Radio en Colombia a nivel tecnológico.
[1] WILLIAMS, Raymond. “La Política del Modernismo Contra los Nuevos Conformistas” Manantial. Buenos Aires. 1997. Pág. 152
[2] El gramófono fue inventado en Julio de 1877 por Thomas Edison y la primera impresión fonográfica que se realizó durante este mismo año fue “Mary tenía un Corderito”.
[3] MICROSOFT CO., Op. cit., Grabación Electromagnética.
[4] ALBERT, Pierre. y TUDESQ, André-Jean. Historia de la radio y la televisión . Fondo de Cultura Económica de México. México, 1982. p.13
[5] McLUHAN, Marshall. El medio es el masaje. Editorial Paidos. Buenos Aires, 1969. p. 41
[6] WILLIAMS, Op. cit., p.155
[7] WILLIAMS, Op. cit., p. 153
[8] MICROSOFT CO. La Radio Comercial. En: Biblioteca de consulta Microsoft Encarta 2004 [CD-ROM].
[9] WILLIAMS, Op. cit., p. 154
[10] BRIDGMAN, Roger. Genial 1000 inventos y descubrimientos. Dorling Kindersley. Colombia, 2002. p. 196
[11] El Simulcast se define como la transmisión del contenido producido en un principio para una tecnología y posteriormente es retransmitido en una tecnología diferente.
[12] La estereofonía reproduce las condiciones originales próximas a una fuente de sonido. Durante la reproducción de una grabación estereofónica los sonidos se dirigen desde la derecha, la izquierda y el centro, cobrando así profundidad, solidez y dirección.
[13] ALBERT, y TUDESQ, Op. Cit., p. 157
[14] DE BONO, EDWARD. Historia ilustrada de los inventos de la rueda al computador: ¡Eureka! cómo y cuándo se realizaron los grandes inventos. Barcelona: Labor, 1975. Pág. 56
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